Diotimos Library · Literary Fiction Collection · Bilingual Edition
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French Page · Branch 83 of 94
Appendix II · Reviews · p. 351
French
p. 351Extrait d’un article sur René, inséré dans le Mercure
du 15 floréal an X.
Cet épisode, qui rappelle tout le talent d’Atala, et qui même lui est préféré par plusieurs gens de goût, est compris dans la partie littéraire. On peut aussi le considérer comme un petit ouvrage à part. L’auteur de René a voulu peindre cet orage intérieur et cette espèce de fermentation sourde qui travaille le jeune homme avant que ses passions se soient fixées sur un objet. Dans une telle disposition, la solitude devient funeste, surtout lorsqu’elle n’est pas habitée avec la religion : alors la paix et le silence ne servent qu’à redoubler l’énergie malheureuse du cœur humain ; c’est ce que l’auteur s’attache principalement à développer. Il prouve encore, contre les sophistes, qu’il y a telles circonstances de la vie où le cœur trompé dans ses affections, et la vertu fatiguée de ses combats, ne peuvent trouver de repos que dans les abris du cloître.
Le personnage que l’on met en scène est le même René auquel Chactas raconte ses aventures dans Atala.
Ce jeune homme, qui s’étoit marié pour se conformer aux mœurs des Sauvages, paroît consumé d’une grande tristesse, et mène une vie errante dans les bois. Chactas, son père adoptif, et le père Souël, missionnaire à la Nouvelle-France, voudroient connoître le secret de son cœur ; mais il résiste à toutes
René: Appendix II · Reviews
Source p. 351Extract from an article on René, published in the Mercure
This episode, which recalls all the talent of Atala, and is even preferred to it by several people of taste, is included in the literary part. It may also be considered a little work on its own. The author of René wished to paint that inner storm and that kind of muffled fermentation which works in a young man before his passions have fixed upon an object. In such a disposition solitude becomes fatal, above all when it is not inhabited with religion: then peace and silence serve only to redouble the unhappy energy of the human heart; that is what the author chiefly sets out to develop. He proves besides, against the sophists, that there are certain circumstances of life in which the heart deceived in its affections, and virtue wearied by its struggles, can find rest only in the shelter of the cloister.
The character brought on stage is the same René to whom Chactas tells his adventures in Atala.
This young man, who had married to conform to the customs of the Savages, seems consumed by a great sadness, and leads a wandering life in the woods. Chactas, his adoptive father, and Father Souël, missionary in New France, would like to know the secret of his heart; but he resists all
Socrates
Reading René · Appendix II · Reviews · Appendix II · Reviews · p. 351
Ask about a concept, passage, contradiction, or connection.
Socrates will begin with this book and its sources.About This Reading Edition
Chateaubriand’s tale of René and Amélie, with the Preface of 1805, two contemporary reviews, and the longer readings of 1802. This French–English edition preserves the 1826 printed pages, with a new English translation, author’s notes, variant readings, introduction and glossary.
Historical Text and Translation
François-René de Chateaubriand, Œuvres complètes, tome XVI (Paris: Ladvocat, 1826), pp. 1–16, 137–192 and 351–358, University of Toronto Library copy. Earlier witness: Génie du Christianisme, tome II (Paris: Migneret, 1802), pp. 158–216, Bibliothèque nationale de France copy.
About Diotimos Editions
This historical edition credits Diotimos Editions as its English translator.
Rights
The historical French source is in the public domain in the United States. New English translation and editorial matter © 2026 Diotimos Editions. Chateaubriand’s author notes and historical variants remain separately attributed.