René

d’un convoi, les vents contraires, me retinrent long-temps dans le port. J’allois chaque matin m’informer des nouvelles d’Amélie, et je revenois toujours avec de nouveaux motifs d’admiration et de larmes.

» J’errois sans cesse autour du monastère, bâti au bord de la mer. J’apercevois souvent à une petite fenêtre grillée qui donnoit sur une plage déserte, une religieuse assise dans une attitude pensive ; elle rêvoit à l’aspect de l’océan où apparoissoit quelque vaisseau, cinglant aux extrémités de la terre. Plusieurs fois, à la clarté de la lune, j’ai revu la même religieuse aux barreaux de la même fenêtre : elle contemploit la mer, éclairée par l’astre de la nuit, et sembloit prêter l’oreille au bruit des vagues qui se brisoient tristement sur des grèves solitaires.

» Je crois encore entendre la cloche qui, pendant la nuit, appeloit les religieuses aux veilles et aux prières. Tandis qu’elle tintoit avec lenteur, et que les vierges s’avançoient en silence à l’autel du Tout-Puissant, je courois au monastère : là, seul au pied des murs, j’écoutois dans une sainte extase les derniers sons des cantiques, qui se mêloient sous les voûtes du temple au foible bruissement des flots.