René

» Hélas, j’étois seul, seul sur la terre ! Une langueur secrète s’emparoit de mon corps. Ce dégoût de la vie que j’avois ressenti dès mon enfance revenoit avec une force nouvelle. Bientôt mon cœur ne fournit plus d’aliment à ma pensée, et je ne m’apercevois de mon existence que par un profond sentiment d’ennui.

» Je luttai quelque temps contre mon mal, mais avec indifférence et sans avoir la ferme résolution de le vaincre. Enfin, ne pouvant trouver de remède à cette étrange blessure de mon cœur, qui n’étoit nulle part et qui étoit partout, je résolus de quitter la vie.

» Prêtre du Très-Haut, qui m’entendez, pardonnez à un malheureux que le ciel avoit presque privé de la raison. J’étois plein de religion, et je raisonnois en impie ; mon cœur aimoit Dieu, et mon esprit le méconnoissoit ; ma conduite, mes discours, mes sentiments, mes pensées, n’étoient que contradiction, ténèbres, mensonges. Mais l’homme sait-il bien toujours ce qu’il veut, est-il toujours sûr de ce qu’il pense ?

» Tout m’échappoit à la fois, l’amitié, le monde, la retraite. J’avois essayé de tout, et