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Diotimos Library · Esotericism & Spirituality Collection · Bilingual Edition

Anonymous (traditionally attributed to Anton Joseph Kirchweger)

The Golden Chain of Homer

A New Translation from the German Edition of 1723

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The Golden Chain of HomerI.19 · Volatile, Acid and Alkali

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Facing Pages · Branch 143 of 504

I.19 · Volatile, Acid and Alkali

German & Latin

1723 pp 95–96

Dieses ists, hæc est ratio erroris: ab uno extremo ad alterum non datur transitus. Der Spir. vini ist ein höchst flüchtiges ens, das Aquafort, die Salia, die Erden sind einer fixeren Natur, also auch dem Oleo und Spiritu vini contraire, denn sie sind ja ein extremum, derowegen will er sich sine repugnantia nicht gerne conjungiren, und mit ihnen vergleichen: so man solches zusammen geust, so höret man gleich eine contraire Action, denn der Spir. vini und Aquafort, zuförderst so es starck ist, sausen zusammen, daß mans höret, weil sie einander contrair sind, so aber der Eßig dazwischen kommt, als das Acidum dem Spiritu vini conveniens und proprium medium, so conjungiret sich der Spiritus vini gar gerne ohne die geringste Repugnanz. Nun ist der Eßig dem Aquafort auch nicht contrair, denn solches siehet man aus ihrer Conjunction, daß sie sich zusammen mischen wie Wasser u. Wasser, ohne die geringste Repugnanz. Der Eßig nimmt den Spiritum vini in sich und coagulirt ihn amicissime mit dem Aquafort, daß sie alle Schärffe verlieren und davor bekommen eine Süsse. Man möchte aber hier einwenden, daß ja auf solche Manier leicht wäre Volatile, Acidum und Alcali zu machen, wenn ich eines mit dem andern überlade, so mans mit allerhand übersetzte, und auf allerhand Subjecta anderer Art nimmt, als der Spiritus vini, Acetum, der ein Vegetabile, das Aquafort ein Minerale, auch die Kreide, nothwendig müssen solche contraire Subjecta eine Veränderung geben. Zum 1) sage ich, procedire ich secundum legem ipsius naturæ, wie es in diesem Tractat unterschiedlich wird an seinem Ort klar ausgeführet werden. Und wem dieser modus procedendi unbekant gewesen, der sage mir jetzt Danck, daß er durch mich ein medium conjungendi gelernet, und mercke nun jetzt und überall das in Chymicis operationibus unvermeidliche Axioma Philosophicum: Non transiri posse ab uno extremo ad &c.

1723 pp 95–96

The Golden Chain of Homer: I.19 · Volatile, Acid and Alkali

1723 pp 95–96

This is it, the reason for the error: there is no passage from one extreme to the other. Spirit of wine is a supremely volatile being; aqua fortis, salts and earths have a more fixed nature and are therefore contrary to the oil and spirit of wine. They are an extreme. It will consequently not readily unite and become like them without resistance. Pour them together and one immediately hears a contrary action: spirit of wine and aqua fortis, especially when strong, hiss audibly together because they are contrary to one another. But if vinegar intervenes, as the acid suitable to spirit of wine and its proper medium, spirit of wine unites most readily, without the least resistance. Vinegar is not contrary to aqua fortis either. Their union shows this: they mix like water with water, without the least resistance. Vinegar takes spirit of wine into itself and coagulates it most amicably with aqua fortis, so that they lose all sharpness and acquire sweetness instead. One might object that this makes volatile, acid and alkali easy to produce: I merely overload one with another, adding all sorts of things and using all sorts of subjects of different kinds. Spirit of wine and vinegar are vegetable, aqua fortis mineral, as is chalk; such contrary subjects must necessarily produce a change. First, I reply that I proceed according to nature’s own law, as this treatise will clearly explain in several appropriate places. Whoever did not know this procedure should now thank me for teaching him a medium of conjunction. He should mark, here and everywhere, the philosophical axiom indispensable in chymical operations: one cannot pass from one extreme to the other, and so forth.

1723 pp 95–96

About This Reading Edition

The two-book alchemical work of 1723 in German with a new English translation, 399 notes, eight historical diagrams, chapter outlines, keyword essays, a glossary, bibliography, subject index, and 400 discussion questions.

Discussion Questions

Historical Text and Translation

Anonymous, Aurea Catena Homeri. Frankfurt and Leipzig: Johann Georg Böhme, 1723. Traditionally attributed to Anton Joseph Kirchweger; the attribution remains uncertain. Historical diagrams from the Stiftung der Werke von C. G. Jung copy digitized by e-rara.

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This historical edition credits Diotimos Editions as its English translator.

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