The Green Notebook

Le 10.

La grande fête est de trois jours derrière nous. Un anniversaire de moins à la mort et à la résurrection du Sauveur. Chaque année emporte ses solennités : quand donc viendra la fête éternelle? — J’ai été témoin de quelque chose de bien touchant; François nous a amené un de ses amis qu’il a gagné à la foi. Ce néophyte a suivi les exercices de notre retraite, et, le jour de Pâques, il a communié avec nous. François était aux anges. C’est un grand mérite qu’il s’est fait là. François est tout jeune, il a à peine vingt ans. M. de La M... en a trente et est marié. Il y a quelque chose de très-touchant et comme de naïf de la part de M. de La M... à se laisser ainsi mener à Dieu par un tout jeune homme; et cette amitié si jeune qui se fait apôtre chez François n’est pas moins belle et touchante. Ils sont voisins de campagne, travaillent souvent ensemble et s’adressent des vers charmants sur leurs événements de famille ou d’amitié.

J’ai lu avec la plus vive délectation Lucrèce Borgia. Tout ce qui part de Hugo, il va sans dire que c’est remarquable et portant quelque forte empreinte. Il y a dans la trempe de son génie quelque chose de si surprenant, si éclatant, si étourdissant, qu’après la lecture de son œuvre, drame, ode ou roman, on demeure tout ébahi, l’âme profondément remuée et la tête grandement échauffée, du moins. Toutes ses compositions ébranlent quelques fibres des plus intimes de l’humanité ou s’enfoncent dans quelque profondeur. Lucrèce Borgia est allée bien avant. Il a raison, Hugo, quand il dit dans l’avertissement que ce drame sera sa principale date littéraire. En effet, il me semble que son génie s’est comme incarné dans cette œuvre. J’y trouve au plus haut degré d’exaltation les deux génies qui sont en possession de son âme : l’un fougueux, bondissant, excessif dans ses impétuosités, se plaisant aux choses étranges, effrayantes, courant les aventures périlleuses et fantastiques où il y aura du sang répandu et des rencontres à faire dresser les cheveux, fataliste parce que ses écarts l’emportent trop haut dans l’idéal de l’humanité sans l’approcher assez de Dieu; l’autre, calme, suave, plein de tendresse quoique peu plaintif, saisissant dans l’homme ce qu’il y a de plus pur, de plus élevé, de plus fécond en vertu et en douceur. Les Odes et Ballades, Notre-Dame de Paris, Hernani, Han d’Islande, les Feuilles d’Automne, sont tous frappés à cette double empreinte. Ces contrastes de son âme tendent à se dégager de plus en plus, à se mettre en relief plus évidemment. Il les a formulés dans l’avertissement de son nouveau drame et les a jetés en création sublime dans le drame même. Il nous fera des choses magnifiques avec ce dualisme; mais il fera grand mal s’il veut les faire passer en usage pour d’autres que pour lui.