The Green Notebook

Le 4 juin.

Pourquoi suis-je à tel point attristé par la vue des productions médiocres? Il ne m’arrive jamais d’ouvrir un livre de la famille de celui que nous avons parcouru hier, sans m’en ôter l’esprit souffrant et l’imagination abattue. Est-ce pitié douloureuse pour ce spectacle, l’un des plus tristes que je sache, de la vanité impuissante? ou bien est-ce conscience et retour sur moi-même? Quoi qu’il en soit, qu’importe? La beauté de l’homme n’est pas là. Il y aurait grande médiocrité d’âme à ne pouvoir supporter celle de son esprit. Je comprends tout cela et je languis dans les faiblesses. Mon Dieu, quelles éducations morales donne-t-on aujourd’hui? J’ai vingt-cinq ans, dont dix passés dans les écoles, et je n’ai pas encore ouvert les rudiments de la force intérieure et de la conduite du sens moral! Jamais un mot ne m’a été communiqué des grandeurs de l’âme. Ce n’est que d’hier que, vieil enfant, je commence d’entrevoir l’homme, mais à une forte distance et sur ces hauteurs sereines qui ne se gagnent guère d’un pied déjà infirme. D’une faiblesse invétérée et tout perclus d’habitudes funestes, je me traîne et fais une marche souffrante. Mais je comprends, mais je vois, et si de mes jours je n’atteins la beauté morale, je mourrai du moins les yeux attachés sur elle. Il y a cependant en moi un signe bien fâcheux : c’est que le lendemain je ne me trouve guère au-dessus des actions de la veille, et que mon âme me semble rester au niveau des mêmes actes, d’actes déjà bien reculés dans les jours. Mon esprit, au contraire, voit vieillir vite tout ce qu’il fait. Quel bonheur de dominer son passé, et qu’il y a de joie à pouvoir se dédaigner soi-même de jour en jour dans ses actions! — Quelle destinée si je demeurais coéternel avec moi-même dans l’état moral que j’occupe en ce moment !