The Notebooks of Joseph Joubert, Volume I

13 mai.

Il est un style qui n’est que l’ombre, la vague image, un dessin de la pensée; il est un autre style qui en est comme le corps et le portrait en sculpture. Le premier convient à la métaphysique où tout est vague et aux sentimens de piété qui ont quelque chose d’infini. Le second convient mieux aux lois et aux maximes de morale. Le meilleur des deux est celui qui se montre le mieux assorti avec ceux qui le parlent et à ce qu’il veut exprimer. De même donc qu’il y a deux sortes de styles, il y a deux sortes d’écrivains entre lesquels les uns dessinent et peignent leur pensée, la laissant pour ainsi dire appliquée et collée à leur papier comme un tableau l’est à la toile. D’autres y gravent la leur, l’y enfoncent ou l’en détachent en lui donnant un relief qui la fait absolument ressortir. Ils sont sculpteurs. Ceux-là sont particulièrement propres à exprimer les pensées qui doivent être connues de tous, offertes à tous, et exposées comme en une place publique à l’attention universelle. De cette espèce sont les loix, les inscriptions, les maximes, les proverbes, enfin tout ce qui chez les anciens pouvoit être appellé nomes et tout ce qui chez les modernes dépend du genre sententieux.