d’où tout sort, et sans lequel on ne peut avoir notre or ou fumée blanche. Mais pourquoi sourdissent ces eaux du pied de ce chêne verdoyant qui élève en haut ses branches ombrageuses ? Pourquoi ces roses blanches et rouges qu’elles font germer et qui environnent cet arbre, si ce n’est pour faire sentir la force et la puissance de pulluler, de multiplier et de faire fructifier abondamment les ruisseaux qui sont notre eau et notre soufre, représentés par les roses blanches et rouges, mais en même temps pour convaincre de sa spiritualité, de sa pureté et de son incorruptibilité, afin qu’on pût l’apercevoir par l’incorruptibilité du chêne dans l’eau. Nous avons de plus vu souvent couler des petites sources de la racine, ce qui fait dire qu’il doit acquérir par lui-même sa solidité, son incorruptibilité et le vert ombrage de ses branches aussi bien que le frais agréable. Les poètes l’ont comparé à la fontaine de [Lerne ?] gardée par un dragon très vigilant, parce que l’eau du Tage est fertile en sable d’or et que le long de ce fleuve s’élève un grand chêne vert, fort ombrageux par la quantité de ses branches verdoyantes ; et comme l’eau de cette

fontaine est visqueuse, gluante et pesante, elle lui fournit une nutrition visqueuse, pesante et solide et une longue vie ; c’est aussi le bain du soleil et de la lune où ils disent que s’est lavé Vulcain, et que, épris d’amour pour son cher Narcisse, il se précipite dedans par la ressemblance de ce jeune homme qu’il y aperçoit.

Personne ne peut cueillir de ces roses s’il ne connaît l’entrée de ce jardin dont la garde est commise à Vénus et à son cher Adonis, du sang duquel celles qui sont blanches empruntent la couleur rouge, et il n’y a que celui des philosophes qui lui plaît, parmi ceux qu’il laisse entrer, qui puisse profiter de ces eaux, ayant la connaissance de cette caverne vitriolique.