Notre respectable prêtre juif ne fait pas des plus vifs et de plus fréquents avertissements et commandements, que de conserver au fond du cœur les secrets les plus cachés de l'art cabalistique, et vomit mille malédictions contre ceux qui, par une ignorance sacrilège et une témérité effrontée, les découvrent à des gens indignes pour être profanés; il fulmine contre ceux qui les expliqueront avec moins de décence et de respect qu'il ne convient, des anathèmes qu'on se fait horreur d'entendre, et que l'esprit le plus perçant a peine à comprendre. Maranatha (ce qui en grec et en arabe signifie) ✝ malédiction dans la ville et dans les campagnes ✝ Maranatha ✝ malédiction sur les enfants, sur les bestiaux, sur les troupeaux; Maranatha ✝ malédiction sur les granges, sur les maisons, si ces secrets ne sont traités avec toute la religion et piété requises. Maranatha, si on n'observe, par rapport à eux le silence de Pythagore et d'Hippocrate. Il ajoute à tout ceci la peste, la fièvre, le chaud, le froid, et les saisons infectées d'un air malin,

et enfin, tout ce qui peut ravager et désoler le monde, (et cela à l'infini), contre ceux qui s'en moqueront, qui les regarderont comme des contes de vieilles, ou même qui en feront peu de cas; il n'en reste pas là, mais il va plus loin.

Que le Ciel soit pour lui d'airain, et que la terre sur laquelle il marche soit de fer, (comme il est écrit dans le Deutéronome); que le Seigneur lui envoie de la poussière au lieu de pluie, s'il s'approche de ces mystères sans un esprit aussi grand que celui de Moïse; qu'il soit frappé de toutes les plaies de l'Égypte, que son cadavre serve de pâture aux oiseaux du ciel, et aux bêtes de la terre, s'il a l'iniquité et l'indiscrétion de découvrir et manifester à des chiens étrangers, à des païens, à leurs enfants et successeurs, ce que Dieu par sa miséricorde souveraine et sans mesure n'a accordé qu'aux sages, aux prêtres. Que ces sots de curieux soient atteints d'une telle folie, d'un tel aveuglement, et d'un tel transport, qu'ils tâtent en plein midi comme un aveugle a coutume de

faire; que personne ne dirige ses pas et ne lui montre le chemin, s'il ose toucher à ce livre sacré sans une inspiration divine. Qu'il ne goûte pas de la génisse qui sera immolée à ses yeux ni du Tacamaque qu'il aura planté lui-même. Qu'il ne repose pas (mais un autre en sa place) sur le sein de son épouse; que ses enfants et ses troupeaux soient livrés à ses ennemis, et qu'un autre peuple mange les fruits et les travaux de ses mains, et s'il passe dans la rue ou la main de quelqu'un, qu'on lui donne des sobriquets, qu'on fasse de lui mille contes; en un mot, qu'il soit rejeté et chassé de tous les endroits où il ira.

Que le Seigneur augmente encore toutes ces plaies et malédictions, que du peuple juif, innombrable comme les étoiles du Ciel, il ne reste pas un seul homme, et que votre nom soit effacé de dessus la terre, que pour votre ruine il vous disperse, afin que vous serviez des dieux étrangers, que vous marchiez sans cesse, et sans pouvoir vous reposer, et sans avoir dans le cœur

aucune consolation; que, bien au contraire, vous ayez toujours le cœur saisi de crainte, l'âme accablée de chagrin, les yeux mourants, que jour et nuit il vous saisisse de crainte et de langueur, si en traitant de ces mystères, vous ne vous soumettez aux méditations, à la sagesse, au respect, et à la crainte, et si vous ne vous dérobez à la vue et au commerce de tous les hommes, et qu'enfin il soumette notre tête sous un joug de fer jusqu'à ce qu'elle soit écrasée; vous deviendrez l'esclave d'un ennemi que vous servirez dans la soif, la faim, la nudité et dans le besoin de toutes choses; il fera venir un peuple des extrémités de la terre, comme un aigle qui vole, qui n'épargnera ni les blés, ni les chevaux, qui ne lui laissera ni blé, ni vin, ni huile, qui restera proche de ses villes, et de ses murailles, et de ses portes assiégées, jusqu'à ce que tout soit pillé et ravagé. Que personne ne le reçoive par commisération ni l'appelle comme esclave, s'ils n'écoutent la voix de celui qui doit être envoyé, s'ils ne gardent les commandements et n'accomplissent les

cérémonies très respectueusement, et s'ils ne gardent sous un secret, et un serment inviolable, le mystère de la science fournaine, que Dieu a bien voulu leur confier; ce sont là les malédictions dont notre juif menaçait ceux de sa nation pour punition du crime qu'elle avait commis en crucifiant son Rédempteur, et dont il est aisé à tous les chimistes chrétiens de voir qu'elle est affligée.

Suivent présentement ses bénédictions et consolations dont il tâchait d'animer les esprits de la nation qui en étaient prévenus; il les avertissait d'éviter toutes sortes de vices, et surtout l'idolâtrie, de payer exactement le tribut aux empereurs Romains; qu'ils excelleraient en puissance sur toutes les autres nations, s'ils attendaient le Christ avec une souveraine patience et une espérance qui n'admet aucun doute, s'ils croyaient constamment les prophéties, les paroles et les commandements, et afin qu'ils supportassent patiemment les traverses, les peines, les langueurs, les persécutions et les afflictions de la pauvreté et du déshonneur.

Il leur apprenait en langue du pays, et voilée, la transmutation des métaux, leur figurait les vaisseaux, leur marquait les différents degrés de chaleur, et les instruisait enfin des couleurs qui se succédaient dans la cuisson et les comblait de bénédictions après serment pris d'eux (surtout s'ils étaient prêtres ou scribes) de garder un profond silence.

Qui que tu sois, ou prêtre ou sage, entre les mains de qui tombera ce secret, que Dieu te bénisse de la bénédiction donnée à Noé, et à ses enfants, afin que tu puisses croître au-dessus de toutes les nations, multiplier et remplir toute la terre, au-dessus de tous les oiseaux du ciel et des poissons de la mer; et que tous les animaux te servent de nourriture comme de verts légumes. Qu'il te bénisse de la bénédiction octroyée à Juda, de cette bénite bénédiction d'Abraham, afin que ta race soit multipliée au-dessus des étoiles du ciel et que la terre sainte, remplie de miel et de lait, soit elle découlante, promise à ses descendants comme un gage inviolable de l'alliance, puisse te soit accordée. Que Dieu te comble de la même bénédiction que Isaac donna à son fils Jacob: «L'odeur qui

sort de mon fils est semblable à un champ plein de fleurs, béni de Dieu.» Que Dieu t'accorde la rosée du Ciel et la graisse de la terre et abondance de blé et de vin; que les peuples te soient soumis et que les tribus t'adorent. Sois le Dieu de tes frères, et que les enfants de ta mère se courbent devant toi; qui te maudira soit maudit et qui te bénira soit béni!

Que Dieu te bénisse de la bénédiction prophétique dont il bénit les enfants de Jacob et leur fit savoir d'avance l'avenir, dont Juda a été béni: tes frères te loueront, ta main mettra sous le joug tes ennemis, les fils de ton père t'adoreront. Juda est un jeune lion. Tu t'es élevé, mon fils, pour ravir la proie, et en te reposant, tu t'es couché auprès comme un lion et une lionne; qui osera te réveiller? Le sceptre ne sera point ôté de Juda, et le législateur ne sera point tiré de sa postérité jusqu'à ce que celui qui doit être envoyé soit venu, et c'est lui qui sera l'attente de vous et des nations; il liera son ânon à la vigne, et son ânesse, ô mon fils, au cep: il lavera sa robe dans le vin, et son manteau dans le sang de la grappe;

ses yeux sont plus beaux que le vin, et ses dents plus blanches que le lait. Qu'il te bénisse de la bénédiction dont fut béni le fils qui croissait à Israël, le fils qui croît est beau à voir; les filles ont couru de çà et de là sur les murailles, l'ont fâché et ils ont eu du bruit; son arc s'est reposé sur le très fort, etc. Le Dieu de ton père sera à ton aide, et le tout-puissant te bénira des bénédictions du Ciel d'en haut, et de l'abîme d'en bas, des bénédictions des mamelles et du fruit de leurs entrailles: les bénédictions de ton père se sont augmentées sur toi, en attendant que le désir des collines éternelles soit accompli.

Que ces bénédictions arrivent sur la tête de Joseph et sur celle de celui qui est comme un nazaréen entre ses frères.