The Notebooks of Joseph Joubert, Volume II

« Au nom des grâces » (remarquez bien cette expression), « Protagoras n’étoit il pas un très habile homme qui ne nous a montré sa pensée qu’en énigmes à nous autres gens du commun? » Au nom des Grâces. La grâce de la vérité est d’être voilée. Ou la grâce de l’esprit est d’être voilée. Toutes les grâces sont voilées. Il n’y en a point de nuës, — quoique la beauté puisse l’être. Les sages ont toujours parlé en énigmes, et les énigmes d’un moment sont un grand moyen d’instruction; nous aimons l’instruction qui en résulte, parce que nous l’avons produite. Le mot appartient au lecteur qui l’a cherché, comme à l’auteur qui l’a placé. Toute vérité nuë et rude n’a pas assés passé par l’âme, elle n’a pas assés roulé dans notre tête; l’intelligence ne l’a pas assés épurée, ni le cœur assés imbibée de ses sucs, ni l’imagination assés parée de ses livrées. L’esprit n’a fait que l’équarrir ou la quarrer comme un morceau de bois que la première main a dégrossi. La vérité, ou plutôt la matière où elle se trouve, doit être maniée et remaniée jusqu’à ce qu’elle devienne clarté, air, lumière, forme, couleur, etc. Tout ce que nous disons doit être teint de nous, de notre âme; cette opération est longue, mais elle immortalise tout.

Adde. — Quand on dit d’une proposition : « Il y a là de la vérité », on parle à coup sûr d’une proposition imparfaite où la vérité n’est pas assés dégagée de tout mélange inutile; à moins qu’il ne soit question de ces phrazes où l’on a voulu plutôt faire penser à la vérité sans s’y arrêter que l’exprimer et la mettre en vuë.