18 juin.

Oui, le spectateur est plus beau que Racine. Si l’harmonie des vers est dans celui-ci, l’harmonie de l’âme, l’harmonie de l’ordre est dans l’autre. Et, de ces deux harmonies, l’une est figurée, l’autre est réelle. L’homme à talent dans le premier, l’homme de bien très scavant et très éclairé dans le deuxième.

On dédaigne mal à propos le style de cette traduction. Le style ici n’est que la robe. Et celui-ci fait bien les plis. Il ne moule rien, mais il dessine tout avec aisance.

Il faut traduire largement les orateurs et les moralistes verbeux. Il faut traduire strictement les poëtes et les écrivains sentencieux. Leur nature le veut ainsi.

— n’aiment plus que les sciences qui font des ponts à l’ambition.

... n’ayant eu que des passions tendres.

Heureux! qui ont une lyre dans le cœur! et dans l’esprit une musique qu’exécutent leurs actions. Leur vie entière aura été une harmonie conforme aux nômes éternels.

L’âme est appellée la vie et la vie est appellée l’âme.

Histoire. C’est qu’on veut y chercher des leçons de morale, et qu’il n’y en a que de politique, d’art militaire, etc.

Le style familier est ennemi du nombre; et il faut rompre celui-ci, pour que celui là soit (ou paroisse) naturel.

Il y a dans l’art beaucoup de beautés qui ne deviennent naturelles qu’à force d’art (multa arte... ingenuæ fiunt.)

19 juin.

Le rhithme s’opère par des cadences comme l’harmonie par des sons. C’était des cadences et non des sons, du rhithme et non de l’harmonie que les accens et la mesure des syllabes longues ou brèves opéroit dans les langues des Grecs et des Latins.

Dans la phraze et dans chaque mot une brièveté et une clarté poétique. Poétique, et non pas philosophique. Dans celle-ci, le sens en éclatant rentre en lui même comme un mauvais son. Mais dans l’autre au contraire il retentit; il laisse toujours après lui un grand nombre d’ondulations. Le premier part d’une âme bien tendue comme une corde, l’autre d’une âme en harmonie comme une lyre bien montée.

Faire de chaque mot une lentille optique — ou — une clarté concentrée.

Rien ne s’y moule, mais tout s’y teint de la couleur de quelque flamme.

Le cardinal de Richelieu, triple cerveau.