C’est à la mode des portraits qu’on doit les Caractères de Labruyère. Plus d’un mauvais genre a été en littérature l’origine d’un chef d’œuvre.

11 mai.

... affin que le lecteur soit tenté de vous dire, comme Philoctète dans Sophocle : « O voix, o douce voix. O mon fils, parle; parle encore. »

Jésuites et Jansénistes. — Les uns prennent leurs règles dans la nature de l’esprit de l’homme qui le conduit si peu, et les autres dans son cœur qui le conduit presque toujours. Aussi les uns donnent beaucoup à l’habitude qui devient chère tôt ou tard, les autres au raisonnement et à l’instruction qui ne s’efface pas à la vérité mais qui fait rarement agir.

12 mai.

... parce que mes pensées viennent de ma nature et mon style des habitudes que j’ai prises en écrivant.

16 mai.

Affectation? Oui, lorsqu’on affecte des formes dont on n’a pas les moules en soi.

Toute pensée a par sa nature de la mollesse, et par sa perfection de la rondeur.

17 mai.

Partout où il y a mouvement, il y a voyage, et il y a recherche de progrès, acheminement vers un but, bataille contre des obstacles.

18 mai.

(Soirée du 17.) Car ce sont les villes qui donnent le mouvement à tout le reste.

Les mouvemens de l’esprit, quand ils sont seuls, ne mesurent rien. Les battemens du pouls mesurent le temps, les battemens du cœur mesurent la vie; mais la paix seule et les mouvemens de notre âme mesurent le bonheur.

— comme un homme qui auroit beaucoup de force et beaucoup d’industrie, mais qui seroit manchot par quelque accident.

19 mai.

Quand mes amis sont borgnes; je les regarde de profil.

21 mai.

Les droits du peuple ne viennent pas de lui, mais de la justice; et la justice vient de l’ordre et l’ordre vient de Dieu lui même.