24 avril.

Le bon-goût et le bon-ton. Ni l’un ni l’autre ne sont fixes dans la littérature et dans le monde.

Il en est des expressions (littéraires) comme des couleurs. Il faut souvent que le temps les ait amorties, pour plaire universellement.

La réponse que me faisoit Chateaubriand. A. Croyez-vous que cela puisse plaire aux lecteurs qui n’ont pas d’imagination? C. Oui, parce que cela leur en donnera.

27 avril.

Aux santés inégales, il faut un régime inégal.

— Car pour les succès du moment, il ne suffit pas qu’un ouvrage soit écrit avec les agrémens propres au sujet. Il faut encore les agrémens propres aux lecteurs.

Voltaire! tu as trompé les hommes, en les détrompant.

Le style métaphysique est insupportable quand il est rempli de figures qu’on n’a pas faites soi même et de couleurs d’emprumpt. Alors tout y est froid. Il n’est pas naturel.

Mʳ H[ochet] dit qu’il y a dans les lettres de Mme de Sévigné « un naturel qu’elle s’étoit fait ». Sans doute. Les beaux vers, les vers naturels sont aussi un naturel que l’on s’est fait. Mais on ne se fait un beau naturel que l’orsqu’on l’a.