Ceux qui n’ont que des pensées communes et de plattes cervelles ne doivent employer que les mots les premiers venus et les expressions les plus plattes : c’est dans [?] leur naturel. Mais les expressions brillantes sont le naturel de ceux qui ont la mémoire ornée, le cœur ému, l’esprit éclairé et perçant.

Rechercher? disoit-il. Je recherche beaucoup l’expression juste, je recherche beaucoup l’expression simple, je recherche beaucoup l’expression la plus convenable au sujet qui est mis en question, à la pensée qu’on en a, au sentiment dont on est animé, à ce qui précède et qui suit, à la place qui attend le mot.

Si vous parlez de naturel — il y a le naturel vulgaire, il y a le naturel exquis. Le naturel est ce qui est conforme à l’essence. L’habitude n’est pas nature; et le meilleur n’est pas tout ce qui se présente le premier, mais ce qui doit rester toujours.

8 mai.

Deus qui... ad hoc minaris ut parcas. (Veille de l’Ascension.)

Instance, insistance, fréquence, persévérance et obstination de la prière. Efficacité qui lui est promise.

12 mai.

« Un jet d’eau (dit très bien Batteux) un jet d’eau a un mouvement qui brille et qui n’avance pas. » — Il dit : « Un jet d’eau brille dans l’air et n’avance point. » Voilà le texte.

21 mai.

Sain et sauf. N. est sauf, mais il n’est pas sain.

24 mai.

Voyez dans Rabelais (dans Rabelais? — oui, dans Rabelais) le chapitre 45 du livre III de son inconcevable Pantagruel « comment Gargantua remonstre n’estre licite de enfans soy marier sans le seu et adveu de leurs pères et mères ». Tout ce chapitre est admirable.

Etimologies : « par le son, par le sens, par l’origine, par essence et par accident. »

25 mai.

Les « nixa » je reviendrai.

De quels objets il faut occuper l’esprit — et de quels... il ne faut jamais l’occuper. De quels... il faut l’occuper un moment et de quels... il faut l’occuper longuement. De quels il faut qu’il ait l’idée et garde peu de souvenir. Ne lui imprimer fortement que ce qui est bon à imiter.

28 mai.

« Tant chacun pris dans sa couleur, si on en fait fleurir les nuances, et si on les force en quelque sorte à mettre au jour toutes leurs teintes, peut se couronner de rayons. » On en peut dire à peu près autant de tout ce qui est visible. Disons donc : « Tant chaque objet dans sa couleur, si on en fait fleurir les nuances et si on les force en quelque sorte à mettre au jour toutes leurs teintes, peut se couronner de rayons.

3 juin.

L’énergie du mot résulter, quasi ressaillir. Résultat, ce qui est résulté, ce qui a ressailli. Il résulte, ou il ressault. Ressaillir ou ressauter.

[…] juin.

« Hippocrate (dit très bien Mʳ Leclerc) n’a pas seulement raisonné; […]l a aussi philosophé. »