L’esprit exalté. L’imagination a seule le privilège de l’être. Il faut laisser les passions au corps. Le cœur ne doit être que tendre. Quand on a le cœur exalté, on aime faux. Il faut aimer de sens rassis pour aimer véritablement.

(Nota. l’esprit sain, mais échauffé.)

Laissez flotter les banderolles et laissez les voiles s’enfler : le mât seul doit demeurer inébranlable.

S’il est solide, s’il est fixe, si rien ne peut le déplacer, cela suffit.

9 septembre.

La folie est la raison des fols (ou) la raison des fols est la folie. Ainsi le naturel dans l’art est ce qui n’est pas naturel.

Quand la pensée fait le mètre, il faut le laisser subsister. Et il y a quelquefois dans tel écrivain des phrazes qui ne sont insupportables [que] parce que, le mouvement de son esprit ou sa pensée fesant le mètre, sa diction ne le fait pas.

10 septembre.

L’expression reposée.

11 septembre.

Il faut scavoir entrer dans les idées des autres et il faut scavoir en sortir. Il faut scavoir sortir des siennes et il faut scavoir y rentrer.

Ces sortes d’éphémérides écrites n’entreroient pas utilement dans la place d’une bonne vie, où l’oubli est aussi nécessaire que le souvenir.

Le style concis appartient à la réflexion. On moule ce qu’on dit quand on l’a pensé fortement. Quand on ne songe pas ou quand on songe peu à ce qu’on dit, l’élocution est coulante et n’a pas de forme; aussi ce qui est naïf a de la grâce et n’a pas de précision.

13 septembre.

On dit que les âmes n’ont pas de sexe; certes elles en ont.

14 septembre.

Ces privations où la volonté de les faire ne se trouve pas. Le pauvre qui les subit en souffre plus et les trouve plus dures que le riche qui se les prescrit. Quelques soient les habitudes, la plume est dure à quiquonque voudroit coucher sur l’édredon. En dernier résultat, c’est la pensée qui cause nos sensations.

Mme P. [Pastoret] avoit raison hier : « Il faut que le but soit honnête et les moyens aussi. » Cela décide tout.

Les bons mouvemens ne sont rien s’ils ne deviennent de bonnes actions. Dans la vie morale, pour avoir du plaisir, il faut se proposer un but et y atteindre. Or, tout ce qui est but est une borne. Non seulement il n’y a pas de vertu où il n’y a pas de loi et de règle, mais il n’y a pas même de plaisir. Les jeux des enfans eux même[s] ont des loix et n’existeroient pas sans elles. Ces règles sont toujours gênantes; et plus on les observe strictement, plus on s’amuse. Qui vit sans but et, comme on dit, à l’aventure vit tristement.