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L’esprit né pour les découvertes : il sent le vrai comme le chie[…] sent le gibier. L’esprit né pour les découvertes est différent de l’espri[…] né pour les systhèmes. Le premier voit par inspection, et l’autre pa[…] combinaison, vimina texit, par entremetement, par contexture.
Systhèmes. Toiles d’araignée. Au moins, quand les fils sont d[…] soye... (Des toiles d’araignées faites avec des fils de soye.)
Le diamant, le marbre, le fer. Un peu de sable, un peu de lie (o[…] de vase qui est une lie ou un dépôt de l’eau) et un peu de cendr[…] impalpable, dont les grains sont coagulés, aglomérés, collés ensembl[…] par un peu de gomme ou de glu, dont la nature est inconnue.
Tout est peu et rien n’est beaucoup quand on regarde toutes chose[…] ou de haut ou de très près.
Buffon, homme [d’un esprit] qu’on a cru grand, attribuoit en secre[…] une toute puissance à cette ombre, à ce phénomène, à ce phantôme, ce presque rien ou presque néant que nous appellons la matière, l[…] grand tout.
— Et à ce propos, la force des monosyllabes. Toute l’énergie […] toute[s] les concisions de notre langue est dans l’habile emploi d[…] mots de trois ou quatre lettres et de une, deux ou trois syllabes : tou[…] rien, peu, beaucoup.
Rousseau. Son esprit habita le monde moral, mais non pas l’autr[…] qui est au dessus.
Voltaire. Connut la clarté et se joua dans la lumière, mais pou[…] l’éparpiller et en briser tous les rayons comme un méchant or fi[…] (sic).
Montesquieu. Ne connut, ne sentit, n’aima et n’obtint que l’écla[…] avec un peu de gravité qui vient en lui de ses sujets et non d[…] lui.
Diderot. Il ne vit aucune lumière et n’eut que d’ingénieuses lubies[…]
Raynal. Amoureux de paroles et de grandisonance.
Saint Pierre. Le soleil et ce qui y ressemble.
Chateaubriand. De tout.
Fontanes. De l’emprumpt, mais à la raison universelle et une puret[…] de goût.
Avec ses gravitations, ses impénétrabilités, ses atractions, ses impul[…]sions, et toutes ces forces aveugles dont les scavans font tant d[…] bruit, et avec ses énormes masses qui font tant de peur à nos yeux[…] qu’est-ce que toute la matière, qu’un grain de métal évidé, un grai[…] de verre rendu creux, une bulle d’eau bien soufflée où le clair-obscu[…] fait son jeu; une ombre enfin où rien ne pèse que sur soi, n’est impénétrable que [pour] soi, n’attire ou ne retient que soi ou ce qui es[…] analogue à soi et ne semble fort et immense qu’à l’extrême exiguité[…] à la petitesse infinie des portiuncules ou particules de ce tout, qu[…] est à peu près rien.
Dieu retira son souffle à lui et le monde entier disparut. Plus d[…] […]héâtre, plus d’acteurs, plus de spectateurs; une fumée, et la fumée d’une haleine, la chaleur d’une haleine.
Boileau avoit raison. Si ce qu’on écrit ne plait pas, c’est par [ce que] cela n’est pas vrai. Ou, si cela est vrai, parce que cela n’est pas beau. Et, si cela est vrai et beau au fonds, c’est par ce que cela n’est pas bien énoncé, comme il dit. Et si le mot de Louis XII qu’il cite fait plaisir, c’est parce qu’il participe à la beauté et à la vérité de la maxime générale : « Un roi... » etc.
Tout ce monde, quand la main de Dieu le sous-pèse, quel poids a-t’il? quand le regard de Dieu l’embrasse, quelle étenduë a-t’il? quand il le voit, que lui en semble? et quand il le pénètre, qu’y trouve-t’il? Voilà la question.
Mais cette vapeur étoit nécessaire pour contenir en soi ce souffle; cette ombre, pour environner le rayon et lui donner comme un étui; ces apparences, pour nous donner du mérite ou du démérite par l’emploi de nos affections et le bon ou mauvais usage de nos amours: il n’importe ce qui les cause, mais il importe quels ils sont.
Sur la question du vuide. Quand un corps en déplace un autre, celui-ci fait cession de lieu et déplace un autre à son tour, et ainsi successivement. Mais le dernier corps déplacé, où se retire t’il? dans l’immatérialité ou la région où il ne déplace plus rien. Je me le disois autrefois, si à l’extrémité du monde matériel on étendoit son bras, où auroit-on sa main? Dans Dieu. Eh! nous y sommes : in ipso vivimus, movemur (moremur!) et sumus.
Movemur. Tout avance ou se recule dans son immatérielle immensité où tout est contenu. Et les bords du monde reçoivent perpétuellement quelque nouvelle découpure.
24 octobre (D. G.)
Au chapitre 2, après le verset « La vérité... et la vertu... » ajoutez :
La sagesse est le repos dans la lumière. Mais c’est la lumière elle-même qui, par le calme inspiré, apporté, excite quelquefois le sage à se jouër dans ses rayons.
Et, après celui-ci, le verset : « Il n’y a de beau que Dieu... »
Et après le verset : « Touchés et pressés par les corps... » et avant: « Le monde entier... » il faut ajouter ceci :
Je disois bien : « La matière est une apparence, tout est peu et rien n’est beaucoup. Car qu’est-ce que le monde entier? » J’y ai pensé. Je le crois et je le vois presque. Je me détermine et je le dirai hardiment. Car j’en ai des preuves sans nombre ([au lieu de :] je le prouverai peut-être) et Newton a pensé ainsy. Je le dis donc : Le monde entier, etc.
Après le verset de la fin : « O vérité... » il faut ajouter ces paroles : « Je vais prouver » et finir là.
Et dans le verset « Ainsi donc... » du Chapitre V, il faut le commencer ainsi : « Ainsi donc [nous] n’aimons et nous ne pouvons tous aimer, etc. »
26 octobre.
Il est une lumière abstraite et qui colore l’évidence... Teintes..[…] L’intelligence. Son éclat pur cause ses joyes et sa diffusion secrett[…] fait toutes nos sérénités. Elle nous luit par elle-même, indépendamment des objets et de toute application. Elle montre dans son vra[…] jour tout ce qui ne peut pas se voir.
Notre esprit est comme notre œil; la lumière est ce qui l’éclaire e[…] ce n’est pas tout ce qui l’instruit.
Add. Direction au vrai. Eguille etc. D’où... La direction habituell[…] vers le vrai fait l’esprit juste et la tendance vers le beau et vers l’évident montre les esprits éminents.
Dans l’étude et dans le scavoir, son éclat fait toutes nos joyes e[…] sa diffusion secrette nos secrettes sérénités.
La sagesse est le repos dans la lumière. Je parle de cette lumièr[…] qui éclaire notre intelligence et sans laquelle on ne voit rien de c[…] qui ne peut se voir. Heureux sont les esprits [.....] à se jouër dan[…] ses rayons.