30 janvier.

Le caractère du philosophe (dans le vieux sens du mot) consiste à être homme de bien par son esprit, par sa raison. C’est un caractère d’esprit particulier. Il rend droit celui qui le possède, indépendamment des loix, des coutumes, des habitudes, des exemples qui rendent droits les autres hommes. Vir bonus ratiosinandi peritus.

Le sophiste est celui qui est aisément sage à ses propres yeux, et même plus sage que tous les autres, et qui se détermine, juge et agit hardiment par des raisons prises de la doctrine qui lui est particulière.

Les gens de bien de toute espèce, faciles à tromper, parce qu’aimant beaucoup le bien, et l’aimant même passionnément, ils croyent facilement tout ce qui leur en donne l’espérance, comme le changement, le repentir (et, comme [on] dit, la conversion) de leurs adversaires.

Ceux qui aiment le désordre ont une méchanceté qui les rend au contraire peu susceptibles de se tromper en prenant pour ami leurs adversaires naturels. Quiconque n’est pas évidemment fol ou méchant comme eux leur est suspect. Ils ont contre la probité et sa modération un sentiment d’aversion qui est infaillible.

31 janvier.

« Bon fils ». Mais il faut scavoir de quel père. Car il pourroit être vrai qu’un fils n’aimât dans son père qu’un méchant homme qui lui ressemble. Quant au fils d’un véritable homme de bien, tant qu’il aime et honore son père, il ne peut pas être méchant.

1ᵉʳ février.

Donner de l’importance, du sérieux, de la hauteur et de la dignité aux passions (et je puis dire presque aux vices), voilà ce qu’a fait J.-J. Rousseau ou du moins ce qu’il a tenté. Lisez ses livres. La basse envie s’y montre et parle avec orgueil; l’orgueil s’y donne lui-même hardiment pour une vertu; la paresse y prend l’attitude d’une occupation philosophique et la grossière gourmandise y est fière de ses appétits.

Pour remédier à un accident triste, il faut être de sang froid. Quant à moi, pour bien penser à une chose sérieuse, il faut que je sois gai.

3 février.

« L’esprit de la législation » (ou de justice rationnelle) a dû d[…]cer toutes les loix, doit présider à toutes leurs interprétations, […]nuer dans l’esprit des juges, intervenir dans toutes les applica[…] En toutes choses, l’idée innée, universelle, nécessaire doit pré[…] toutes les autres et c’est par celle là seule qu’il faut examin[…] décider toutes les questions dans toutes les disputes et même […] tous les jugemens si l’on veut que l’esprit des assistans soit sat[…]

8 février.

Ignorer ce qu’on ne dit pas. C’est à ignorer ce qu’on dit, […] chose dont on parle, et sur laquelle on doit parler, qu’est la hon[…] le tort.

9 février.

Tout n’est pas saint dans les saints, ni lumière dans les ho[…] éclairés.

10 février.

Dans l’examen qu’ils font d’eux mêmes, le philosophe cherc[…] s’estimer, le chrétien à se mépriser. Or comme l’esprit va tou[…] où l’âme aspire, le premier trouve toujours à s’applaudir, à s’exc[…] le second à se condamner de la meilleure foi du monde. Mais, av[…] même sincérité, celui qui se condamne est plus clairvoyant et […] mieux partant que celui qui s’absout.

12 février.

Le cercle, la ligne droite. La colonne, suite de cercles en […] droite. Le cercle est la plus belle des figures et la colonne est u[…] plus beaux ornemens graves. Et cependant le tonneau qui […] aussi une suite de lignes circulaires en ligne droite, offre des fo[…] ridicules. Pourquoi? et applications. Observez que le cippe est […] quoiqu’il soit court.

13 février.

Dans l’éloquence (comme dans la gymnastique) il faut re[…] fluide et réduire presque en vapeur, tout ce qu’on veut insinuër.

15 février.

La dévotion embélit l’âme, surtout l’âme des jeunes gens.