[…]3 mai.

Une constitution en effet ne peut être qu’une définition. Or quand on définit l’homme, par exemple, et qu’on parle de son corps et de son âme, on ne les crée pas, on ne les lui donne pas; seulement on les nombre, on les déclare. Que si cette déclaration lui donnoit quatre yeux et trois jambes, il ne les accroit pas pour cela. Il seroit possible à la vérité de faire des règlemens sur l’usage que l’homme peut faire des yeux et des jambes qu’il a, mais non pas les lui donner.

28 juillet.

Diderot est moins funeste que Jean-Jacques. La plus pernicieuse des folies est celle qui ressemble à de la sagesse (ce qu’on prend pour de la sagesse).

29 juillet.

Depuis 80 ans, la phantaisie est la reine du monde. Chacun se fait sa règle et on en change à chaque instant.

30 juillet.

Nous sommes tous plus ou moins échos, et nous répétons malgré nous les vertus, les défauts, les mouvemens et le caractère des autres, j’entends de ceux avec qui nous vivons.

31 juillet.

De ceux dont la brusquerie est un signe de leur bonne humeur.

3 août.

Il y a bien « un droit du plus sage », mais non pas un « droit du plus fort », le droit et la force n’ayant entre eux rien de commun par leur nature.

19 août.

En quel sens le droit et la force s’excluent. En effet, il faut mettre le droit où la force n’est pas, la force étant par elle-même une puissance. Or, la multitude est toujours force.

22 août.

Que : en toutes choses il faut embellir les rois. Pour leur bonheur, pour le nôtre et pour celui de la société.

Quand une vérité se conçoit mieux par l’abstraction, employez l’abstraction; sinon, non.

Toute richesse est variété (et variété jusqu’à profusion, mais une profusion bien entenduë); toute beauté, simplicité.

23 août.

Des familles sacerdotales. Rien n’est beau, après les armes, que l’étude et la piété.

8 septembre.

Les uns veulent ce qui est injuste, les autres ce qui est impossible.