[…]9 mars.

De la lumière. Lumière sèche, lumière humide, lumière chaude. […]Elle est moins nette, mais elle a beaucoup plus d’effet.) Lumière […]roide. C’est celle de l’élégance artificielle, qui vient d’une habileté […]ans génie et d’un goût sans enthousiasme.

Lafontaine. C’est lui dont le goût n’est jamais sans enthousiasme; […]i celui de Fontanes non plus, dans les vers qu’il a faits malgré lui.

[Traduction.] Celle de Mme Dacier est trop bourgeoise et celle de Monsieur Bitaubé trop je ne dis pas académique, car elle ne l’est pas, mais oratoirement et grammaticalement pédantesque.

31 mars.

Hors des affections domestiques, tous les longs sentimens sont impossibles aux Français.

« Il y a (dit le grave Gilbert lui même) des grâces qui ne se trouvent point, si on ne les cherche ». Et il remarque fort bien que « ces grâces qui ne se trouvent point si on ne les cherche » sont déduites le plus souvent « de la bonne imitation ». « Que dis-je? (ajoute-t-il) il faut de l’air pour atteindre même à cette noble simplicité qui a tant d’attraits. » Et en effet « cette simplicité n’est qu’un luxe de plus », comme Fontanes l’a dit d’un autre.

5 avril.

Eh bien donc, ne gardons pas l’ancienne politique; mais l’ancienne religion.

« Le génie » et « le siècle », disent-ils. Mais « la nature » est plus forte que tous les deux; et « la nature humaine » est religieuse.

6 avril.

Dans la corruption des langues et les décadences du goût, on peut faire de l’excellent, de l’exquis; mais on ne peut pas faire du bon. Parce qu’on ne peut bien faire alors qu’avec du soin et de l’effort.

10 avril.

Ce qu’il y a de pis dans l’erreur, ce n’est pas ce qu’elle a de faux, mais ce qu’elle a de volontaire, d’aveugle, de passionné.

Je disois donc que Dieu (c’est à dire son idée) est aussi nécessaire à la métaphysique qu’à la morale. Ajoutez à la politique. Et en effet... En supprimant cette lumière... et cette immense révélation... Donc, les raisonnemens sans Dieu etc. et les opinions abstraites, etc.

11 avril (la nuit.)

Lorsque les lois gâtent les mœurs...

« Une vieille société », disent-ils. Eh! ce reproche est leur propre condamnation. Ils traitent cette société déjà si ancienne comme si elle n’avoit pas encore existé et qu’il fût question de la former.

(Le jour.) « Prospérité, commerce. » C’est parler comme un négociant et non pas comme un philosophe. Le philosophe aime mieux pour lui la vertu et la pauvreté; et il l’aime mieux aussi pour les autres. Pour les peuples, pour les nations. Ne tendre qu’à les enrichir, c’est opérer en banquier et non pas en législateur.