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27 mars.
— parce qu’alors le lieu où est l’âme étant égayé, il se perfectionne. Egayons donc quelquefois le lieu immédiat que l’âme habite; et que tout y soit rangé par ordre et à son rang.
Biens et crédit. Notre crédit est aussi un de nos biens et nous devons en assister les malheureux.
Il faut, disent-ils, conserver son bien. Mais il faut aussi conserver un bon naturel, qui sans doute est le plus précieux des biens que nous ayons reçus ou que nous ayons pu recevoir.
28 mars.
Ceux qui n’ont pas la science et vos sciences ont-ils la vérité? Non, s’il s’agit de la vérité des scavans; mais ce n’est pas l’espèce de vérité sans laquelle on ne peut être heureux et éclairé, comme vous dites.
29 mars.
Xénophon. (Choses mémorables). C’est de l’or, mais tellement battu qu’il en est trop mince et qu’on n’en peut faire aucun usage. Ou plutôt fil délié dont il a l’art de faire une magnifique dentelle, mais avec lequel on ne peut rien coudre.
Ils trouveroient que dans la composition ou la contexture de ses ouvrages Aristote lui même a manqué de logique, quoiqu’il ait inventé cet art. Cet art, dis-je, qui dirige mais qui ne sert à rien créer, et qui comme tous les autres ne doit jamais se montrer que lorsqu’il opère sur lui-même. Car il ne faut pas laisser la règle dans l’ouvrage, le compas dans le cercle, le niveau dans le mur. Mais on se [sert] visiblement du niveau, de la règle et du compas comme d’un étalon pour fabriquer une autre règle, un autre compas, un autre niveau.
Des livres qui ennyvrent et qui ne portent dans la tête que des mouvemens déréglés.
Montesquieu. Il sort perpétuellement de cet esprit des étincelles qui éblouissent, qui réjouissent, qui échauffent même, mais qui éclairent peu. C’est un esprit plein de prestiges et qui en aveugle ses lecteurs. C’est un esprit prestigieux.
Descartes. C’est un grand esprit qui n’a pas une grande et belle doctrine.
2 avril.
Quand M-r-Ch- parle, il regarde toujours dans sa mémoire et jamais dans son âme ni dans son cœur ni dans le monde.
De ceux qui, au lieu de regarder dans Dieu, dans leur âme ou au fonds des choses, regardent toujours dans leur tête quand ils tiennent quelque discours ou forment quelque jugement. On reconnoit cet acte et cette habitude de leur esprit à la contenance qu’ils prennent, à la direction de leurs yeux.
Nous pourrons dire : « J’aime à mourir enveloppé de ce temps-[…]i » comme d’un linceul blanc.