ANNÉE 1814

1ᵉʳ janvier.

N’avoir pas « de talens pour le mal »...

« Averti par ces cheveux blancs » (Bossuët). Les cheveux blancs nous avertissent.

2 janvier.

Et summâ placidum caput extulit undâ. (Virgile.) Voilà le modèle qu’il faut retracer dans les querelles.

Le défaut de critique littéraire venoit en eux du défaut de […]éfiance. La bonne foy prolongea cette espèce d’ignorance et, si une […]ertu vaux mieux qu’un scavoir, le genre humain de ces temps à […]emi barbares valoit mieux à cet égard que le genre humain d’au[…]ourd’hui.

[…] janvier.

— frotté de cet ail là —

Nous avons trop l’habitude et trop la facilité des abstractions. Voilà […]ourquoi il y a si peu d’or dans nos livres et dans notre style. Notre […]sprit se paye de mots qui ont une valeur convenue, mais aucune […]olidité — espèce de papier monnoye.

[…]imanche 9 janvier.

De ce qui est théâtral dans la vie, dans les discours, dans les actions, dans les pensées.

Et si nous n’étions pour les dieux qu’un spectacle, encore notre confiance en eux, nos vœux, nos prières, notre espérance seroient-elles propres à leur plaire. Ils nous aimeroient pour ces pieuses illusions; et si ces illusions devoient d’ailleurs être trompées, elles n’en seroient pas moins le charme le plus propre à rendre heureuse notre vie.

Cela est beau, parce que cela est en scène, en attitude. Didactiquement, cela ne vaudroit rien. Cela ne vaudroit rien sans doute dans une page de politique ou de morale; mais dans une page de l’histoire cela est beau. Cela est beau encore parce que cela peint, et non parce que cela éclaire. Cela est beau parce que cela fait connoître l’homme, et non parce que cela éclaircit la question. Enfin cela n’est pas beau de raisonnement et de raison, mais cela est beau de vérité.

Derrière ma faiblesse il y a de la force (la faiblesse est dans l’instrument). Derrière votre force il y a de la faiblesse (cette faiblesse est dans le cœur, dans la raison, dans le trop peu de franche bonne-volonté).

De ce qui, dans la vie et dans les actions, est beau théâtralement et dramatiquement sans être beau moralement, logiquement, physiquement. Ou De ce qui est beau parce que cela peint et non parce que cela plaît en soi-même.

Ces livres [dont] les pensées et le style modéré [font] sur l’esprit le bon effet qu’un visage calme fait sur nos yeux et nos humeurs.