Il faut une force physique pour maintenir une force morale, comme il faut un flacon pour contenir une liqueur spiritueuse. Donc, loi au droit et force à la loi.

Il faut bien que le prince, chez un tel peuple, puisse être libéral, généreux, magnifique; sans cela, la nation entière seroit avare. Mais en Hollande, par exemple, chez un peuple économe par humeur, par habitude, par principe et par besoin, il faut que le prince se contente de vivre en noble et riche citoyen, — car il est nécessaire que les particuliers puissent imiter le prince sans que les mœurs de la nation en soient altérées.

Hors de la vie et dans la vie, partout nous sommes dans la main de Dieu. Donc, adeo-ne mori miserum est. Tuer est un mal affreux, car c’est un mal moral; mais mourir n’est qu’un mal physique.

11 décembre.

Une tête étroite a du bon. Quand une fois l’idée exacte du devoir est entrée dans une tête étroite, elle y domine mieux et elle y reste plus longtemps, car elle n’en peut plus sortir.

13 décembre.

Tout genre d’esprit qui exclud de notre caractère la complaisance, l’indulgence et la condescendance, la facilité de vivre et de converser avec les autres, de les rendre contens de nous et d’eux mêmes est un mauvais genre d’esprit. Ou, en deux mots, toute espèce d’esprit qui empêche d’être aimable et d’être aimant, est un mauvais genre d’esprit.

Millevoye et sa molle énergie.

Des peuples qui ont bouleversé la géographie (comme des vents, des tempêtes ou des torrents).

Des yeux vieillis ont besoin de lunettes, des yeux trop délicats n’aiment à rien voir qu’à travers un prisme. Nous avons malheureusement des organes trop raffinés. Aucun son n’aura bientôt pour nous assez de douceur, si on n’a soin de le tempérer par quelque sourdine.

20 décembre.

On a fort bien dit : « Ce n’est pas dans le poëme » (il s’agit des poëmes simples, naïfs et populaires) « ce n’est pas dans le poëme que manque alors la poésie, c’est dans notre imagination, ou plutôt dans notre cœur. » (Mʳ Charles Nodier, journal du jour.) Et en effet on ne peut trouver de poésie nulle part, quand on n’en porte pas en soi.

22 décembre.

En notre qualité d’hommes, nous sommes tous en cette vie, dans un état de demi animalité et par conséquent de barbarie ou de grossièreté.

Le beau est toujours sérieux. Le beau a toujours quelque calme, mais non toujours quelque sérénité.

La douleur et ses équilibres. La tranquillité de la vie peut quelquefois balancer comme un contrepoids la désolation du moment.

— cette heureuse imbécillité qui nous porte aux choses sublimes.