17 janvier.

Ce qui ne donne à l’esprit que du mouvement le rend actif et fait écrire. Mais ce qui lui donne de la lumière et du bonheur ne nous rend que méditatifs.

18 janvier.

« Il n’a (dit Fontanes) détrôné que l’anarchie. » Ce mot est beau.

Vérités nécessaires, ou la portion nécessaire des vérités; et il cache à nos yeux le reste.

19 janvier.

... en ne s’occupant que de choses à scavoir et non pas de choses à dire.

20 janvier.

Poësie. Ce qui la fait. Claires pensées, paroles d’air, et lumineuses. Or, perles, fleurs et diamans.

Ce qui est terreux — peu de matières — un esprit pur qui nomme tout.

Rien ne presse le poëte. Il ne s’agit pas là des nécessités de la vie. Son art est fait pour nos plaisirs et non pour nos besoins.

... comme une suite de mots lumineux et diversement colorés.

— ampoules d’encre et bulles de savon.

21 janvier.

Vers. Poësie. Il faut que chaque mot y tienne l’esprit suspendu.

C’est proprement un charme; il rend l’âme attentive Ou plutôt il la tient captive. (La Fontaine.)

Ces mots terreux et enfoncés dans ce qu’ils disent.

unius ab ore pendent.

Une surprise, — quand on voit tout à coup un mot vulgaire devenu si beau, un mot usé devenu nouveau.

Comme des verres de couleur, — l’illumination et l’harmonie.

« La musique de l’âme ». N’a besoin d’être dans l’oreille que parce qu’il ne faut pas que le sens et le son se contrarient.

« Comment en un or pur le plomb s’est-il changé? » (Parodie de Racine.)

La justesse du sens...

Que chaque mot ait un son et un sens tellement net que l’attention s’y arrête avec plaisir et s’en détache avec facilité pour passer aux mots qui suivent et où un autre plaisir l’attend.

Figurez-vous dans l’esprit une qualité qui amollit dans les mots tout ce qui est dur, y rend clair tout ce qui est obscur et coloré tout ce qui est sombre.

Le poëte a un souffle qui enfle les mots, les rend légers et leur donne de la couleur : une teinture, une liqueur, comme ce nectar de l’abeille qui change en miel la poussière des fleurs.

Faire voltiger les mots.

21 janvier.

Il faut tâcher, autant qu’on peut, de ne mépriser personne.

21 janvier.

Que dans les vers français il n’y a point à proprement parler d’harmonie pour l’oreille, si on sépare l’intelligence de la fonction de l’organe. C’est le sens qui donne à nos sons leur effet. On peut trouver mélodieux sans l’entendre un vers italien, mais non un vers français. Or voici une exception au fait comme tantôt il y en avait une à la règle.

— Comme, dans un long poëme, tout n’est pas fait pour être remarqué, tout n’est pas fait pour être critiqué. Et que, si la critique a elle même de telles minuties...

22 janvier.

La richesse est généreuse, la pauvreté est généreuse, la simple aisance ne l’est pas (si elle a de l’ordre).

Le crible, la trémie et le bluteau, ces emblèmes de la critique.

Oreilles? Ce terme est impropre. C’est à l’attention rendue aisée... et à l’intelligence... Pure et dure ont le même son, si on ne consulte que l’oreille.