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(10 juin. Observations.)
Rien n’est plus ennuyeux que la réfutation d’une erreur qui n’est pas la nôtre et à laquelle nous ne participons en aucune manière ni par nous ni par nos amis.
Le ton et le goût. Leurs différences et — Du purisme : en quoi consiste sa faiblesse et son excès. Ce qui choque le goût doit toujours être exclu, mais non toujours ce qui n’est pas conforme au ton : le ton n’est qu’une mode, mais le goût tient à la nature.
Rejetter une expression qui ne blesse ni le son, ni le sens, ni le bon goût ni la clarté est un purisme ridicule, une pusillanimité.
3 juillet.
C’est une vérité que « toutes les vérités ne sont pas bonnes à dire » ni même à scavoir.
Il n’y a de vérités universellement utiles que celles que tout le monde scait. Celles-là, on ne les apprend à personne, mais il est bon de les rappeler souvent et à tout le monde et à soi.
Tout ce qui n’est pas abstraction et maxime est un fait et non pas une vérité. Quand on applique ce beau mot aux choses matérielles on en obscurcit la clarté.
Le temps est dans l’âme (et les nombres y sont aussi). Aussi Platon y place-t-il l’instant premier et le premier mouvement. (Voyez les Florentins sur le discours de Diotime.)
4 juillet.
Il leur falloit cent fois plus d’esprit pour imaginer une telle physique qu’il ne nous en faut pour apprendre, pour scavoir et même pour découvrir la véritable.
Il y a en effet souvent plus d’esprit et de perspicacité dans une erreur que dans une découverte.
5 juillet.
Il faut recevoir avec bonne grâce les difformités que l’âge amène et qui vous envahissent.
En amour, les qualités du sang.
[…]8 mai.
I. En ce cas là, il faut des loix somptuaires dans une république […]our maintenir l’égalité, et il en faut dans une monarchie pour main[…]enir les dictinctions ou, ce qui est la même chose, l’égalité entre […]ous les citoyens d’une même classe et les distinctions entre les clas[…]es différentes.
II. Tout dans les loix somptuaires doit tendre en toutes choses à […]nspirer à l’âme des grands la grandeur, et la modestie aux petits. […]l faut donc prescrire le faste aux grands et interdire le luxe à tous.
[…] juillet.
Il n’entrera rien dans le ciel qui ne soit beau. (Rien que de beau […]t de céleste n’entrera jamais dans le ciel.)
I. Il faut accepter de bonne grâce les difformités que le ciel […]nvoye ou que le temps amène.
II. Il ne peut entrer dans le ciel rien que de beau et de céleste ou […]e semblable au ciel lui-même.
Vendredi 9 juillet.
Je n’aime point ces arbres toujours [verts]. Comme ils n’ont rien à craindre, ils m’intéressent peu. Comme ils ne perdent rien, ils me […]aroissent insensibles.. Enfin il y a quelque chose de froid dans leur verdure, de noir dans leur ombrage. Leur feuillage même est pointu […]t a quelque chose de dur; de plus il est pointu et épineux.