21 décembre.

Admettre Dieu et en prescrire l’oubli, inconséquence. Or la religion n’est que le souvenir constant de cette vérité, comme la piété en est le sentiment intime.

22 décembre.

Celui qui fait tout ce qu’il peut s’expose au danger de montrer ses bornes en ne pouvant aller plus loin. Il ne faut donc porter aux dernières extrémités ni son talent, ni sa force, ni sa dépense.

25 décembre (à minuit.)

Cette raison brutale qui écrase de son poids ce qui est saint et ce qui est sacré; cette raison maligne qui se réjouit des erreurs quand elle peut les découvrir; cette raison insensible et dédaigneuse qui insulte à la crédulité; toutes ces raisons vicieuses...

Ces vérités physiques qui enseignent tant d’erreurs morales.

Il y en a qui ont le vin dévot; et pourquoi non?

Vérités physiques, historiques, morales. Sans liaison. Au contraire, il y a eu des erreurs physiques ou historiques qui ont été utiles aux vérités morales. Les vérités [physiques] et historiques, nécessaires à peu de gens; les vérités morales, nécessaires à tous.

Quand une erreur historique ou physique ne nuit à aucune vérité morale, elle ne nuit point au public.

Vérités intellectuelles ou des natures, bonnes à tous, quoique non nécessaires à tous; aussi tous n’en sont pas capables.

« Tous les beaux mots (ai-je dit ailleurs) ont plusieurs sens. » Et je trouve dans Bossuet : « La fécondité de l’écriture n’est pas épuisée par un seul sens. »

26 décembre.

Les mœurs se composent de deux choses : de coutumes et d’habitudes. Les coutumes font les mœurs publiques et les habitudes les mœurs individuelles. Si les mœurs publiques sont bonnes, les mauvaises mœurs individuelles comptent pour peu, parce que la diffamation qui les punit en arrête les inconvéniens; mais quand les mœurs publiques sont mauvaises, les bonnes mœurs particulières qui en sont la censure et quelquefois le correctif, qui sauvent les principes par une sorte de protestation contre le siècle, qui conservent le feu sacré, qui transmettent comme un dépôt les mœurs anciennes; les bonnes mœurs particulières, dis-je, acquièrent une importance extrême.

De ce qui n’est vrai que de près et de très près; et De ce qui n’est vrai que de loin ou au premier coup d’œil.

Ces mots qui expriment parfaitement l’esprit de celui qui les dit, et la pensée de tout le monde. Ex. : comme autrefois et mieux qu’autrefois. (Melun, etc.)

On reconnoît le prix de leur muse éclypsée. […]ar, comme il y a une muse de la philosophie, il y a aussi une muse […]e la religion.

[…]8 décembre.

(Retour à Paris.) Inventer, c’est trouver, si on invente bien. Créer, […]ans sa signification rigoureuse, ne peut pas se dire de l’homme dans […]n bon sens : nous ne créons que des chimères.