[…]8 février.

L’emphase des mots propres est tout autre chose que l’emphase des grands mots. Comme celle de la contemplation n’est pas celle de la déclamation. La première est plutôt enthousiasme car elle vient d’émotion.

« La valeur (dit Platon dans le Lachès) est la science des choses terribles. » Ainsi il auroit dit que la tempérance, la chasteté, la sobriété sont la science des plaisirs qui peuvent trop plaire. Platon à la fin du dialogue insinue que la valeur étant la science des choses terribles ou des choses à redouter, comprend par cette définition même toutes les autres vertus; car le plaisir en effet peut être mis au nombre des choses terribles. Mais il ne s’explique pas assés clairement là dessus.

Le vrai sujet du Lachès est celui-ci : que la science des choses terribles est des plaisirs aussi bien que des dangers. (Et, dans les interlocuteurs, portrait de la vie athénienne.)

Dans l’Apologie, le caractère et les habitudes de Socrate. — Dans l’Alcibiade 1ᵉʳ : pour gouverner, connoître Dieu. Dans le 2ᵉ Alcibiade: se fier aux dieux. Dans l’Eutyphon : ne pas croire que ce qui n’est pas juste plaît au ciel, à moins que le ciel ne le déclare. Dans le Criton : respect aux loix. Dans le Phédon : que la mort est un bien.

27 février.

C’est le défaut de Platon : des détours quand ils ne sont pas nécessaires. L’explication de ce qui est clair. Il trouble l’eau limpide, comme les enfans, pour se donner le plaisir de la voir se rasseoir et se réépurer. A la vérité, c’est pour mieux établir le caractère de son personnage; mais aussi c’est sacrifier la pièce à l’acteur et la fable au masque. (Voyez le Lachès.)

Vendredi 1ᵉʳ mars.

(In pomario nondum viridi.)

Racine eut son génie en goût, comme les anciens.

Cicéron. Aucun écrivain n’eut dans l’expression tant de témérité. On le croit circonspect et presque timide : jamais langue ne le fut moins. Son éloquence est claire; mais elle coule à gros bouillons et par cascades quand il le faut.

Si, pendant le sommeil, Dieu parle à l’âme, c’est ce que nous ne scavons pas.

Il faut, dans l’éloquence philosophi[que] se rapprocher autant qu’on peut de l’éloquence civile. (De l’éloquence populaire, toute courte et toute énergique.)

2 mars.

Elles (les loix) ne sont pas capables en effet de faire tous les biens, mais quelques-uns. Ni la philosophie aussi, ni même la religion, qui est au dessus de tout.

Ce qu’on commence et qu’on n’achève pas sert de pierre à quelque autre entreprise.

Et que en effet les loix du ciel et les loix de la terre et même les loix des enfers sont sœurs.

Dimanche 3 mars.

P—r—n. Et « objet le plus désiré ». C’est un poëte qui jouoit bien de sa guimbarde. Ce R—bb—dont on a fait quelque mention fut de son école. Ecole d’un moment.

« L’art est de cacher l’art. » Oui, dans tout ce qui doit ressembler à la nature. Mais n’est-il rien qui doive ressembler à l’art et par conséquent le montrer?