7 mai.

Que leur esprit philosophique n’a été qu’un esprit de contradiction appliqué aux mœurs et aux loix. — Que l’esprit d’assentiment est amené par l’étude, l’expérience et le scavoir, qui font connoître les raisons et les avantages du communis omnium consensus. — Que l’esprit de contradiction n’exige aucun travail, qu’il éloigne de toute étude approfondie, qu’il dépend de la volonté, qu’il est commode, mais funeste, mais destructeur. — Que, au contraire, l’esprit d’assentiment exige plus d’intelligence, plus d’examen, plus de travail, plus de scavoir; qu’il est pénible, mais utile, mais bienfaisant, conservateur, réparateur.

Sans quelque sévérité dans les mœurs, on n’a point assés de sévérité dans l’esprit pour...

9 mai.

Socrate, dans le Banquet de Platon, disoit à Alcibiade : « Les yeux de l’esprit deviennent plus perçants à l’âge où les yeux du corps s’affaiblissent et vous êtes encore loin de cet âge. » Quelle grâce dans […] contradiction! La politesse grecque, ou du moins la politesse athénienne, étoit supérieure à la nôtre.

Néant de la gloire. Dieu même est méconnu : et qui est-ce qui son[…] à Voltaire? peu et ceux là même peu souvent. — Fermez vos théâtres et supprimez vos journaux? combien peu connoîtront Racine!

10 mai.

Etre l’âme d’un corps, mais non pas en être la tête, c’est une noble ambition.

L’excellence de l’esprit est toute dans sa qualité, et non pas dans sa quantité; dans sa patience et dans sa constance, plutôt que dans sa force et dans son feu.

La religion chrétienne traite les hommes comme des enfans, et i[…] le sont.

En tout, être l’âme de beaucoup de choses, et n’être à la tête de rien.

Le corps obéit à l’âme lorsque l’âme obéit à Dieu; et au contraire « Estant bien raisonnable (disoit le Cardinal de Richelieu) que c[…] qui manque à son supérieur soit tourmenté par ce qui est au dessous de lui. » (Vid. Perfection chrétienne, page 4, in 4°.)

11 mai.

Et on ne scauroit dire à quel point l’esprit est devenu sensuel (en littérature). On veut toujours quelque beauté ou quelque appât dans les écrits les plus austères; et on confond ce qui plaît avec ce qui est beau.

15 mai.

La paresse attendant l’inspiration.

18 mai.

Que, dans l’étude des langues, il est important de ne pas apprendre l’étimologie avant l’usage.