2 avril.

Ces jardins où le maître peut se montrer ou se cacher, à son choix.

Par les sciences, rendre la vie ou la subsistance meilleure et par une subsistance meilleure rendre la vertu plus facile et l’âme mieux disposée à tout ce qui est bien.

Une logique sans raison est comme une manivelle de puits sans corde. Ce n’est là qu’une machine embarrassante et sans aucune utilité.

Toute traduction dont le style a du nombre et un rythme fixe, suspecte d’infidélité. A moins que l’ouvrage traduit n’ait aussi un rythme de la même espèce et de la même fixité. Voilà pourquoi Florian a mal reproduit le roman de Cervantès. L’auteur espagnol a dans son livre une bonhomie bourgeoise et familière à laquelle l’élégance du traducteur français est antipathique.

6 avril.

Comment un habit compliqué exige et amène insensiblement quelque complication dans les manières des personnes les plus simples. Tous les hommes ne peuvent pas se donner un habit assorti à leurs mœurs, mais tous assortissent inévitablement leurs manières à leur habit.

Scavoir être modeste et scavoir être fier.

Le son du tambour dissipe les pensées. C’est par cela même que cet instrument est éminemment militaire.

8 avril.

(En songe.) Unir la matière aux formes, qui sont ce que la nature a de plus pur, de plus beau et de plus vrai. (Ecrit la nuit, sans voir.)

Balzac. Grand artisan de la parole; il a raison trop magnifiquement.

[…]9 avril.

Je disois que : pour la conduite de la vie... il n’est pas nécessaire d’avoir des idées claires, mais d’avoir des idées utiles. Par exemple, il y a un timon de charrete devant moi, je marche, il suffit que je l’apperçoive assés pour me détourner, sans le voir très distinctement. Il suffit donc que les idées utiles existent. Mais il faut que les inutiles soient claires, distinctes, etc. pour en retirer quelque utilité et quelque agrément.

Il faut se conformer à l’usage; mais pour ceux qui veulent écrire, il y en a deux, il y en a cent : celui du monde et celui des livres, celui du jour et celui du siècle, celui des siècles précédens.

10 avril.

Sec, non pas comme du bois, mais comme du pain. C’est à dire sec, mais nourrissant, sec mais non pas dur, non pas aride.