Les premiers poëtes ou les premiers auteurs rendoient sages des hommes fols. Les derniers cherchent à rendre fols des hommes sages.

Tout écrit poëtique où l’auteur n’aspire pas uniquement à plaire tend à opérer des changemens et par conséquent à déranger ce qui est en ordre quand le monde et les états vont bien.

Remplir un mot ancien d’un sens nouveau (dont l’usage l’avoit vuidé pour ainsi dire ou que sa propre vétusté en avoit laissé s’échapper), ce n’est pas innover mais rajeunir. C’est enrichir les langues en les fouillant. Il faut traiter les langues comme les champs. Il faut, pour les rendre fécondes quand elles ne sont plus nouvelles, les remuer à de grandes profondeurs.

Oratio soluta, discours libre (ou dégagé d’entraves). « Lettres humaines », — humaniores litteræ, lettres qui parlent plus à l’homme.

Que l’air est plein d’images, comme l’eau, et comme tout ce qui est liquide.

9 mai.

— c’est un orgueil indomptable et toujours tremblant.

Il n’est pas nécessaire qu’il y ait de l’amour dans un livre pour nous charmer, mais il est nécessaire qu’il y ait beaucoup de tendresse.

10 mai.

C’est l’urbanité sérieuse, (vid. Quin). — Ce que nous appellons le style académique devoit avoir ce caractère.

Ce poëme est un concerto de basson fort bien exécuté (et tous les instrumens de musique appartiennent aux muses.)

12 mai.

Mme de Staël a raison « la terre... sort de ses bornes » (et comme de ses bords) par les volcans. Appliquez cette image au jugement qui sort de toute règle; — à ce qui est immobile enfin (par sa nature et ses penchans) lorsque cela devient mobile.

Une eau endurcie et solide, et une terre qui se détache d’elle même sont deux choses monstrueusement prodigieuses (portentosa).

Ces traits où tout est fixe; et ces esprits où aucune influence ne peut entrer, comme aucune n’en peut sortir.