30 janvier.

Ainsi ils étudioient en quelque sorte la physique affin d’imiter Dieu dans leurs ouvrages, et ses opérations dans leurs actions. Car un des principes de cette philosophie étoit qu’il falloit « imiter le ciel ».

31 janvier.

L’homme et les dieux sont cent fois plus beaux le corps vêtu. — Un valet comme Mercure... — Car les Grâces sont des servantes; d’ailleurs, on les voit par le dos. — Muses vêtues. — Junon, Minerve, etc. devant Pâris.

1ᵉʳ février.

« Un choix ingénieux ». Il faut en effet que le choix du sujet soit « ingénieux », qu’il offre au génie du poète une espèce de lieu fantastique, qu’il puisse étendre et resserrer à volonté et peupler comme il le voudra. Un lieu trop réel, une population trop historique emprisonnent l’esprit et en gênent les mouvemens.

Le lucidus ordo d’Horace. Notre méthode sèche n’a point d’ordo lucidus. C’est plutôt un ordo ligneus vel terreus. Tout s’y tient par des crampons ou s’y enchâsse par des mortaises, comme dans un mur ou dans une armoire à marqueterie. Le lucidus ordo a quelque chose d’astral. Delalot n’a point ce lucidus ordo qu’il vante tant et qui doit se trouver partout.

Style maigre, style terne, style remuant, gesticulant, style rogue, etc.

La matière et trop d’abstractions nous détournent également des vérités intellectuelles. La matière offusque notre vuë; les abstractions l’égarent en la portant et la retenant où il n’y a rien.

2 février.

L’expérience et la réflexion peuvent seules arrêter l’intolérance active où nous portent les sentimens religieux. Voyez les enfans si doux, si humains... Ils demandent toujours pourquoi. On tolère... Quand je dis l’expérience, j’entends l’expérience des siècles et non pas celle d’une seule vie. L’histoire seule peut faire haïr l’intolérance. (A revoir.)

Il y a deux sortes d’athéisme : celui qui tend à se passer de l’idée de Dieu, et celui qui tend à se passer de son intervention dans les affaires humaines.

La vertu n’est pas une chose facile. Pourquoi la religion le seroit-elle?

Oubliant la règle éternelle, celle de la justice, vous prenez, sans vous en appercevoir, la force seule pour mérite, et qui n’est pas fort vous paroit coupable.

Dans les images, il y a de la lumière et on peut s’y conduire. Mais dans les abstractions il n’y en a point et on ne scait comment en sortir. Quand l’abstraction est d’une réalité, la réalité nous ramène; mais quand elle est d’une chose métaphysique, quelle ressource reste t’il et comment voir qu’on s’est trompé? Evitez donc les abstractions de tout ce qui n’a pas de corps; n’admettez en de tels sujets que les images.

Et que de décisions où le jugement n’intervient pas! On décide sans évidence, de lassitude, de précipitation, pour terminer un examen qui ennuye ou pour faire cesser en soi une incertitude qui tourmente. On décide enfin par volonté et non pas par intelligence.