15 janvier.

Dans les objets corporels, par exemple dans un édifice, la grandeur se considère de droite à gauche ou de gauche à droite; mais dans les matières intellectuelles elle se prend de bas en haut. En sorte qu’il peut se trouver autant d’étenduë et de puissance d’esprit dans un petit nombre de pages et dans une ode (par exemple) que dans un long poëme épique tout entier. C’est la sublimité qui fait l’homme et lui assigne son véritable rang. Mais il est vrai que celui qui se montre longtemps sublime doit l’emporter sur celui qui n’a pu l’être que quelquefois. — A moins peut être que le premier n’ait montré une beaucoup plus grande beauté d’âme et de génie que l’autre.

Ou bien : — L’étenduë d’un palais se mesure d’orient en occident ou du midi au septentrion; mais l’étenduë d’un ouvrage, d’un livre, se toise de la terre au ciel.

14 janvier.

Pourquoi dans le langage et les mouvemens de toutes les passions violentes, il y a toujours quelque chose de familier et de natif.

On trouve dans Catulle deux choses dont la réunion est ce qu’il y a de pire au monde, la mignardise et la grossièreté. En général cependant l’idée principale de chacune de ses petites pièces est d’une tournure heureuse et naïve. Ses airs sont jolis, mais son instrument est baroque.

Des yeux levés au ciel sont toujours beaux, quels qu’ils soient.

Allez jusqu’où l’aurore en naissant voit l’Hidaspe Chercher pour l’y graver le plus précieux jaspe.

Je suis sûr qu’il fut impossible à Boileau de ne pas écrire ces vers lentement et comme en burinant.

16 janvier.

La concision, — concision ornée, — beauté unique du style.

De l’espèce de fortune extraordinaire que les médiocres font quelquefois auprès des gens d’esprit.

17 janvier.

Littérature — (gout, règles, genre, beautés, etc.) — invariable (par essence) comme la morale. Donc, introduire par la perfection une littérature invariable comme la morale.

En effet — les livres qu’on se propose de relire (dans l’âge mûr) sont assés semblables aux lieux où l’on voudroit vieillir — au vallon et à la mi-côte.

18 janvier.

Tout homme doit être auteur, sinon de bons ouvrages, au moins de bonnes œuvres.

En littérature, remonter aux sources dans chaque langue, parce que primo on oppose ainsi l’antiquité à la mode. — parce que secondo en trouvant ainsi dans sa propre langue cette pointe d’étrangeté qui picque et réveille le goût, on la parle mieux et avec plus de plaisir. Quant aux inconvéniens, ils sont nuls. Des défauts vieillis et abolis ont perdu tout leur maléfice; on n’a plus rien à redouter de leur contagion.

19 janvier.

— et, s’il y a des esprits qui produisent plus vîte, c’est qu’ils ont été plutôt ensemencés.