24 septembre.

Disons donc : Le juste ne peut être récompensé que dans l’autre vie, car il n’y a rien d’assés beau pour sa justice dans celle-ci.

19 septembre.

Disons donc : Quand on a, soit en ses mains, soit en soi ou dans son esprit quelque authorité, non seulement il faut être juste (ou équitable), mais il faut être justicier, c’est à dire punisseur et récompenseur.

25 septembre.

Ces maladies conservent les facultés dont elles suspendent l’usage.

26 septembre.

Erreurs (dans la physique) insupportables, méprisées (premier fait). Erreurs dans la métaphysique, quoique reconnues ou non adoptées, peuvent plaire et même être admirées, deuxième fait. Pourquoi.

Quand ce qui est immatériel manque de solidité, on ne peut en rien faire et on le rejette. Mais l’apparence seule dans ce qui est purement imaginé lui tient lieu de solidité. L’apparence est son existence et sa réalité.

D’ailleurs Dieu et le monde sont si grands et ont tant de faces, tant de côtés et de rapports que tout ce qu’on peut en imaginer de plausible est vrai.

Mémoire, méthode. Il y a des esprits dont l’attention est toujours dirigée en dehors et devant leurs yeux et d’autres qui regardent toujours en arrière et dans leur cerveau. Aux premiers, il faut des figures, des tableaux synoptiques (comme on dit), des machines. Il faut laisser arranger aux autres dans leur propre tête et selon leur fantaisie ce qu’ils doivent retenir. Donner leurs traits et les faits, cela suffit.

Voltaire. Esprit habile, adroit, faisant tout ce qu’il vouloit, le faisant bien, le faisant vîte, mais incapable de se maintenir dans l’excellent. Il avoit le talent et l’art de la plaisanterie; mais il n’en avoit pas la science, car il ne sent jamais de quelles choses il faut rire et de quelles il ne le faut pas. C’est un écrivain dont il faut éviter avec soin l’extrême élégance, ou l’on ne pensera jamais rien de sérieux.

Nous n’aimons que la gloire absente, La mémoire est reconnoissante, Les yeux sont ingrats et jaloux.

Quand on a appris ces vers, on croit qu’on les a toujours scus. Ils semblent éternels, comparez les à ceux d’Horace : Virtutem incolumens odimus sublatam ex oculis querimus. C’est la même pensée. Mais elle est à demi formée dans l’auteur latin, et finie, achevée, parfaite dans le poëte français. Quiquonque voudra l’exprimer autrement ne l’exprimera plus si bien.

La vérité. Lumière. Son bien et son utilité sont de guider. Mais si la vérité égare?

Alors — toute règle a sa raison qui en est l’esprit. Et quand, en observant la règle, on s’écarte de sa raison, c’est à celle ci qu’il faut se conformer.

27 septembre.

La vertu quadre avec la vérité. Elle doit être un fruit de la philosophie.

Intelligence qui n’a pas de « pointe ». Et ceux dont les regards n’ont pas de pointe. Toujours ouverts comme un compas qui ne pénètre rien, employé à toute mesure.

29 septembre.

Une justice sans cortège (comme diroit Platon), c’est à dire qui n’est accompagnée ni de la libéralité ni de... Il faut que les vertus soient reines.

30 septembre.

Tout ce que la nature achève parfaitement est parfaitement poli. (Castanea indica velanti podica). Ad vivum. Ainsi ces châtaignes qui tombent ont du lustre celles qu’on abbat n’en ont pas.

Ce que les ouvriers appellent le fion. C’est le lustre et la grâce.