The Notebooks of Joseph Joubert, Volume I

27 mai 1786.

Il faut pour qu’un grouppe se forme et soit réel à l’œil qu’il y ait une liaison entre le mouvement de chaque figure et de celle qui suit ; il faut que les attitudes des personnages s’enchaînent l’une à l’autre ; il faut qu’il y ait dans les caractères de leur couleur, de leurs traits ou de leurs expressions, une graduation bien ménagée et des nuances qui se fondent ; il faut que l’esprit, aussi bien que l’œil, les embrasse d’un seul regard, il faut qu’elles forment une (ou plusieurs) unités (s’il y a dans le même tableau plus d’un grouppe) bien distinctes et dont le souvenir soit facile. Dans le Bélisaire la femme, l’enfant et le vieillard grouppent parfaitement ; le soldat ne grouppe point, ni avec les premiers personnages, ni avec ceux qui sont peints dans le lointain, ni avec le lieu, ni, pour ainsi parler, avec lui-même.

Pour qu’une figure grouppe avec elle-même, il faut qu’elle ait une vérité d’expression comme de conformation qui la replie sur son propre individu et lui donne un mérite absolu et indépendant. C’est ce que cette figure n’a aucunement ; son attitude et son expression sont fausses et mentent à la nature encore plus qu’au sujet. C’est peut-être par la même raison qu’elle ne groupe pas avec le lieu. Je me propose de l’examiner ailleurs.