The Notebooks of Joseph Joubert, Volume I

[LOCKE]

4 janvier.

Locke dit que nous ne connoissons que nos idées. Qu’est-ce que cela fait, pourvu que nos idées ressemblent à ce qu’elles nous représentent? Nous ne voyons ainsi que les images peintes dans la rétine de notre œil; mais si l’image ressemble à l’objet, qu’est-ce que cela fait? Et nous sommes assurés que l’image ressemble à l’objet lorsque...

Présomption en faveur des ressemblances : notre participation même à la divine intelligence.

« L’esprit (dit Locke) ne connoît pas immédiatement les choses, mais seulement par les idées qu’il en a. » Qu’est-ce que cela fait? Autant vaudroit dire qu’un soldat ne tue pas immédiatement son ennemi, mais seulement par l’intervention de l’action par laquelle il frappe.

Véhicules. Les mots sont des véhicules, des instrumens. Pourquoi ne les appellerois-je pas véhicules ou charriots, traîneaux, voitures.

Tous ces métaphysiciens prétendus n’aprennent rien qu’à ne rien croire en métaphysique et tout leur scavoir à eux même se bornoit là.

Il y a deux existences que l’homme enfermé dans lui-même pourroit connoître, la sienne et celle de Dieu : je pense, je suis, donc Dieu est. Mais la sensation seule peut lui apprendre celle des corps.

Idées claires — oui; — mais si notre esprit n’est pas net, s’il est faux, sujet à l’éblouissement..., la foi en ce cas vaut autant que la conviction. Et n’eût-elle aucun avantage pour la science et l’instruction, elle en auroit un immense pour la moralité universelle en maintenant les esprits inférieurs dans les sentimens de docilité et de subordination qui sont en eux une vertu, un devoir, un avantage, un moyen de repos à leur vie et une condition indispensable à leur bonheur et à la sorte de mérite dont ils peuvent se faire honneur.

L’utilité la plus assurée du sillogisme est d’être une espèce d’escrime qui délie l’esprit [de] ceux qu’on y exerce. La gymnastique.

Oui, mais ils disent que tout a existé de toute éternité. — Oui, mais l’intelligence? D’où? et, si de quelque part, donc...

Il n’y a que l’intelligence qui puisse évidemment démontrer l’intelligence.

On concevroit qu’un triangle eût été produit sans que l’intelligence y eût part. Un mouvement aveugle (ou fermentation fortuite) peut aller jusqu’à mettre en existence par hazard toutes les sortes de figures. L’Iliade pourroit sortir d’un jet fortuit de caractères, mais l’intelligence de l’Iliade ne le pourroit pas. (7 janvier.)

Quel est le père de l’esprit; et comme ces pères et ces mères de nos corps...

Il a produit la matière nécessairement et par son existence; et le monde volontairement et par sa bonté.