The Notebooks of Joseph Joubert, Volume I

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Instrumens de ses desseins, nous les accomplissons sans notre participation par le cours de notre existence. Obligés à sa volonté, nous ne pouvons la contenter que par la nôtre. Nous faisons malgré nous et à notre inscu ce qu’il a résolu, mais non pas ce qu’il veut de nous. Notre liberté nous rend à cet égard indépendans de sa puissance. Ainsi notre fortune et le cours des événemens viennent de Dieu; nos fautes viennent de nous seuls...

La circulation de la vie d’un homme dans un autre et d’une génération dans une autre génération est-elle donc un spectacle dont la contemplation puisse lui suffire? — Mais, disent-ils, il a d’autres desseins. — Si vous mêmes nous authorisez à lui supposer des desseins, pourquoi ne lui supposerions-nous pas ceux que tout nous fait présumer et qui se présentent si naturellement à notre esprit?

Cette destination une fois admise, deux tâches nous sont imposées. La première est de nous y rendre propres, la deuxième est de nous en rendre dignes. Cette destination est double : 1° connoître; 2° être heureux. La lumière et le feu seront notre éternel partage : la lumière de Dieu, le feu de son amour.

Pour y devenir propres, il faut s’exercer à connaître ce que le monde ne montre pas et ce qui demeure purement inintelligible tant que nos sens nous en dérobent la présence. Tout ce qui élève la pensée des hommes vers [ ], tout ce qui le leur fait imaginer, les rend propres à la 1ʳᵉ de ces destinations, et tout ce qui [ ] les rend dignes de toutes deux.

Notre pensée — tombe bientôt sur le devoir. Le devoir! etc.

A l’égard de nous-mêmes, c’est l’indépendance des sens. Et, à l’égard d’autrui, c’est l’assiduité à l’aide, au support, au soutien. Aide au bien-être, aide au bien-faire, au bien-vouloir, au bien-souhaiter. Aide par le concours et par la résistance, par le don et par le refus, par la rigueur et la condescendance, par la louange et par le blâme, par le silence et les paroles, par la peine et par le plaisir. Voyageurs du même moment, habitans de la même terre, compagnons de la même route, roulans dans la même voiture et destinés au même gîte, nous devons tous nous entraider et, lorsque nous arriverons, il faudra d’abord rendre compte de ce que nous aurons fait les uns pour le bonheur des autres, pour le bonheur ou la vertu : un souris nous sera payé.

(Autant la dépendance des sens nous sert pour accomplir les vastes desseins du grand [ ] et pour aider nos compagnons, autant elle est, etc., etc., autant elle nous en éloigne et autant nous devons la fuir. Ici commence...)