The Notebooks of Joseph Joubert, Volume I

Le tombeau de la mère de Lebrun

Satiabor (dit l’inscription) cum apparuerit mihi gloria tua. Le premier de ces mots semble écrit entre ses lèvres. La vieillesse est dans l’enfoncement [de la] bouche. On voit surtout à la figure du menton au cou, qu’elle mourut âgée ; on le voit encore à la figure de ses mains. Cette expression de la foy qui est dans ses traits et dans son attitude le témoigne aussi. La jeunesse n’a point tant d’habitude de la religion. On voit ceppendant qu’elle avoit été jeune et belle, avant d’être âgée et morte. On voit de plus à la confiance avec laquelle elle ressuscite pour le jugement qu’elle vécut toujours vertueuse. La vie qu’elle vient de reprendre est dans sa chair ; l’impression de la tombe qu’elle quitte est à la surface de sa peau légèrement terreuse et pâle. Il y a dans ses traits un caractère de beauté vénérable. Matres, disoient les Latins en parlant des femmes de cet âge. Cette physionomie est bien convenable à cette dénomination et l’on n’est pas étonné que le fils d’une telle femme ait voulu lui consacrer un tel monument. On a représenté au haut de la chapelle un ange avec la fatale trompette. Il est déplacé et ne produit qu’un mauvais effet. Il auroit mieux vallu représenter simplement dans la voûte une trompette entre des nuages. L’imagination auroit achevé le tableau. Cet accessoire même étoit inutile : l’artiste avoit scu l’exprimer dans la figure principale ; la trompette est dans son..., dans le caractère de son attention ; ces regards adressés en haut, ces mains ouvertes et qui disent si bien : « Je suis prête », ce modeste et pieux élancement, tout dit assés qu’un son s’est fait entendre et que les morts vont se lever.