The Notebooks of Joseph Joubert, Volume I

27 février.

Multipliez l’intelligence, qui se communique comme la lumière et le feu, à l’infini; allumez mille chandelles à un flambeau, allumez-en un million : sa flamme demeure la même.

Son but n’a donc pu être que de produire ce qu’il y a de meilleur, pour la meilleure durée. La meilleure durée est celle qui est sans fin.

Il jouit d’abord de son opération, ensuite il jouit de son ouvrage, dont l’excellence et la bonté font ses plaisirs. Oui, ses plaisirs. Car, si c’est une perfection de n’avoir point d’égaux, c’est un bonheur d’avoir des semblables.

Les animaux. S’ils n’ont été faits que pour l’homme? Si pour le faire vivre, il étoit nécessaire que l’air qu’il respirât eût été respiré par eux, comme il est nécessaire que les végétaux l’aient filtré? Car cette élaboration... Ils ont des vies et non des âmes, peut-être. Quoi qu’il en soit, le sens intérieur dont la fonction est de nous incliner à croire ce que nous ne pouvons connaître, affin que du moins nous ayons avec la vérité cette manière de la posséder, ne pouvant en devenir maîtres autrement; quoi qu’il en soit, dis-je, ce sens merveilleux qui ne nous laisse sans lumière sur rien de ce qui nous importe, soit à faire soit à prévoir, ce sens encore un coup ne nous dit rien sur le sort des autres natures et sur la mort ou la survie des individus non humains. Il est en nous pour nous parler de nous. Il nous entretient de notre âme, de son destin. Il se tait sur la destinée des autres êtres animés.