The Notebooks of Joseph Joubert, Volume I

15 janvier.

Natures. Nature intelligente, morale, sensitive, brute ou inerte. L’intelligence pure n’est qu’esprit. La morale est esprit et chair. La sensitive tient de la chair. L’inerte est seulement matière. — Leurs mélanges. L’ange tient de Dieu; l’homme, de l’ange et de l’animal; l’animal, de l’homme et de la plante; la plante, de l’animal et de la pierre; la pierre, du végétal et du caillou; le caillou est matière inerte.

Goût pur et conformité invariable à l’ordre est un des attributs de la nature parfaitement intelligente. La sphère même où elle réside ne lui permettroit pas d’éprouver un autre penchant. Variabilité, ou susceptibilité d’éprouver des penchants contraires successifs ou simultanés, inconstance, légèreté, [ ] dans les inclinations, faculté d’aimer et de haïr l’ordre, possibilité d’être méchans aussi bien que bons, arbitre indéterminé (que nous appelons liberté) est de l’essence de la nature morale. Cette liberté est une suite nécessaire du mélange qui la compose. Vouloir qu’elle fût autre seroit vouloir qu’elle ne fût pas. Elle est libre, c’est à dire capable de choisir, de changer, d’empirer, de s’améliorer parce qu’elle est esprit et chair. La demander infaillible, incorruptible, c’est demander du vent qui n’ait point de mobilité.