The Notebooks of Joseph Joubert, Volume I

6 août.

Faire d’avance un plan exact et détaillé, c’est ôter à son esprit tous les plaisirs de la rencontre et de la nouveauté dans l’exécution de l’ouvrage. C’est se rendre à soi-même cette exécution insipide et par conséquent impossible dans les ouvrages qui dépendent de l’enthousiasme et de l’imagination. Un pareil plan est lui-même un demi-ouvrage. Il faut le laisser imparfait si on veut se plaire. Il faut se dire qu’il ne doit pas être achevé. En effet il ne doit pas l’être, par une raison qui est très bonne, c’est que cela est impossible. On peut se faire cependant de pareils plans dans les ouvrages dont l’exécution, l’achèvement sont une chose méchanique qui dépend surtout de la main. Cela convient et cela même est très utile à des peintres, à des sculpteurs. Leur sens, à chaque coup de pinceau et de ciseau qu’ils donneront, trouveront cette nouveauté qui n’existeroit pas pour l’esprit. Les formes et les couleurs, que l’imagination ne peut nous représenter aussi parfaitement que l’œil, offriront à l’artiste une foule de ces rencontres qui sont indispensables au génie pour lui donner du plaisir à travailler. Mais l’orateur, le poète et le philosophe ne trouveront pas en écrivant ce qu’ils ont déjà pensé le même encouragement. Tout est un pour eux. Parce que les mots qu’ils employent n’ont de beauté que pour l’esprit et que, s’étant dit dans leur tête ce qu’ils diront sur le papier, l’esprit n’a plus rien à connoître dans ce qu’on veut manifester. Il faut cependant un plan, mais un plan entrevu et non pas fixe. Il faut entrevoir par avance surtout le commencement, la fin et le milieu de son ouvrage. C’est-à-dire choisir son diapazon, son repos ou sa pause et son but. Le premier mot doit donner la couleur, l’exorde régler le ton; le milieu règle la mesure, le temps, l’espace, les proportions.