The Notebooks of Joseph Joubert, Volume I

[…] octobre.

L’abus de mettre en action, en scène pour ainsi dire, les êtres philosophiques (le doute attend l’esprit humain...) mauvais style. — Persister dans la distinction des êtres de raison (ou logiques) et des êtres métaphysiques. — Du verbiage philosophique. On n’avoit connu jusqu’ici que celui des orateurs : l’un consiste à trop entasser, l’autre à trop détailler. En faire sentir l’inutilité et en montrer le ridicule, en racontant de cette manière l’action d’un homme qui en frappe et blesse un autre. (Pour mémoire.) — On peut, dans le style, élever les êtres de raison (tels que la pensée, etc.) à la dignité d’instrument, mais non à celle de personne. On peut les douer de mouvemens, mais non de vie, d’action et de la faculté de délibérer et de choisir, pour ainsi dire. Sans quoi, au lieu d’attacher l’esprit par une sorte d’illusion et de spectacle, on le rebute par des mascarades absurdes et qui, dans la plupart de nos livres philosophiques modernes, fatiguent tant de lecteurs, sans qu’ils scachent pourquoi : aussi n’osent-ils s’en plaindre. « La chose en soi est assés ridicule, mais elle manque de rieurs », comme le disoit Fontenelle à propos d’un autre défaut.