The Notebooks of Joseph Joubert, Volume I

Dimanche 23 février.

Tout mal moral dans nos affections est un effet de quelque mal physique. C’est justement qu’on le nomme corruption. La luxure vient de ce que quelques humeurs pèchent par excès, par surabondance. La gourmandise, de trop de chaleur et de ténuité dans les sucs salivaires ou digestifs. L’avarice, d’appauvrissement dans la force ou la quantité de nos esprits. L’envie, d’une de [ ] dans la partie du sang qui fait la joie. La paresse, d’atonie ou de trop peu de fermeté dans certains nerfs. La colère, de trop de mobilité ou d’adustion dans notre bile. L’orgueil enfin, l’orgueil lui-même, qui paroît de tous nos vices le plus indépendant de la matière, l’orgueil vient de trop de spumosité et de facilité à s’enfler et à s’exciter dans cette portion de notre être qui nous donne le sentiment de notre personnalité. Sur quoi il faut remarquer que telle est la délicatesse de la matière d’où viennent nos défauts qu’on la change et la corrige lorsqu’on s’oppose à ses effets. En sorte que l’homme colère par exemple, s’il retient ses emportemens, y résiste et les comprime absolument, oblige à la longue la portion de bile qui le rendoit colère à prendre un autre cours et à devenir enfin courage, sens-froid, fermeté. Le voluptueux de même fait par sa continence rentrer la masse générale de ses humeurs, la surabondance qui l’entraînoit vers les plaisirs d’une seule espèce, et cette humeur refoulée et remêlée avec les autres, devient tendresse, aménité, douceur de vie et de mœurs. — D. G.