24 juillet.

Des propriétés inamovibles. — Ont-elles quelque utilité? Quand tous les biens ont des possesseurs qui changent chaque jour, est-il nécessaire qu’il y ait des possessions qui ne changent jamais et dont l’administration puisse offrir une ressource à ceux qui n’ont que leur habileté pour patrimoine? Enfin les lois qui conformément à la nature doivent favoriser l’inconstance et la versatilité de la fortune, ne doivent-elles pas aussi l’arrêter et, en laissant à sa roue le mouvement, n’en doivent-elles pas régler le branle?

25 juillet.

Atomes, particules de matière qu’on déclaroit insécables, indivisibles, et élémens constitutifs — pour arrêter l’imagination. Tant il faut à l’homme une cause première, un point fixe d’où il puisse s’élancer par la pensée, une vérité convenue, hors d’examen, présupposée et antérieure à toute opération de son esprit affin que son esprit puisse opérer.

26 juillet, le matin.

...Semblables à des gens qui, lorsqu’on met le feu à leur maison, sont occupés d’admirer la torche et la bonne mine de l’incendiaire et borneroient là leur prudence (et renfermeroient leur sagesse dans cette contemplation).

27 juillet.

Chercher des difficultés est leur métier. Les trouver est leur joye, leur gloire, et leur ambition.

29 juillet au soir.

Ouverture, exorde, prélude. — Elles servent à l’orateur, au poëte, au musicien à disposer leur propre esprit à mieux produire leur ouvrage. Elles servent aux écoutans et aux lecteurs à préparer leur attention. Il doit y régner je ne sais quelle lenteur et un caractère qui participe du silence qui précède et du bruit qui doit suivre. Il doit y régner aussi de l’éclat, de la variété, de l’art, parce que l’artiste y doit faire montre de ses ressources et donner des gages de sa capacité. Une certaine modestie y sied bien cependant parce que c’est la disposition naturelle où se trouve un homme dont les forces s’éveillent, pour ainsi dire, entrent en jeu l’une après l’autre et n’existent pas à la fois.

Quand l’esprit a pris tout son vol et l’attention toute sa stabilité, l’opération qui doit se faire commence. Alors ce qu’on vouloit dire se dit. Le discoureur entre en matière.

La faiblesse des mourans calomnie la vie.

Les esprits propres à gouverner non seulement les villes et les grands états, mais même leurs propres maisons, ne se rencontroient presque plus. Aucun temps ne les vit si rares.

30 juillet.

... Je le sens exister.

Ne pas : — Définir ce qui est connu : un bavardage. Obscurcir ce qui est clair : barbouillage. Mettre en question ce qui est en fait : mauvaise foi, ignorance. Rendre abstrait ce qui est palpable : charlatanisme. Et offrir des difficultés qui ne s’offrent pas elles-mêmes ou n’ont qu’une vaine apparence : chicane.

31 juillet.

La faculté de penser est de mille espèces comme toutes les facultés. Elle varie en force, en clarté, en consistance, en étendue. L’oiseau pense, mais non pas comme l’homme, ni le poisson comme l’oiseau. Ainsi l’arbre sent, mais non pas comme l’animal, ni le chempignon comme l’arbre. Tout ce qui est individu, c’est à dire existant à part et formant un être distinct ayant la faculté de croître et de se reproduire, a de la sensibilité. Tout ce qui joint à la sensibilité la faculté de se mouvoir ou sur soi ou autour de soi avec choix et par une détermination propre, a quelque manière de pensée. Mais l’homme seul a des pensées dont il peut former un tissu et une longue contexture.

Le concours de l’action parfaite de chaque nerf est nécessaire, non pas pour que les fonctions de la vie se fassent, mais pour qu’elles se fassent parfaitement.

Dans le chant italien, l’aigu est mêlé au grave dans tous les tons. Ce qui dépend de l’ouverture de la glotte. Leur gosier a fait leur musique.

L’administrateur, l’homme d’Etat est un messager, un voiturier à qui le temps est remis en dépôt pour être rendu, tel qu’il est ou meilleur, au temps à venir.