Bonnet de Genève. C’est un homme qui a pris sa doctrine comme la laine prend l’humidité. Espèce d’esprit absorbant et suant le scavoir des autres. Réaumur est l’Homère de ce genre. Les autres n’ont été que les rhapsodistes et les ramasseurs de ses reliefs.

O mon cher ami, ils disent que de même que la parole, en formant dans l’air des caractères qui imitent ses figures, acquiert quelque durée et subsiste assés pour parvenir à des oreilles éloignées et en être ouïe, de même nos pensées, se revêtant du corps de je ne scais quelles vapeurs, subsistent après que nous les avons conçues, s’exhalent dans les airs, y montent, y arrivent à la région supérieure de l’athmosphère et que là elles surnagent, subsistant comme ces écumes légères qui couvrent nos mers, et exposées à l’attention des esprits célestes qui en contemplent la difformité ou la beauté et qui scavent ainsi tout ce que les hommes projettent, imaginent, désirent, espèrent et forgent en un mot de plus intime et de plus secret. Ces paroles gelées dont on dit que notre Rabelais a fait le conte peuvent vous aider à concevoir aisément leur idée : mais cette idée-ci, mon cher ami, a je ne scais quoi d’entéléchique et de poétiquement moral qui mérite qu’on la rapporte et qu’on lui donne de l’attention.

Mais, de même que des paroles balbutiées et qui n’ont pas été duement formées de toute la force de la langue font un bruit qui n’est pas distinct et ne peuvent pas être : de même, disent-ils encore, celles de nos pensées auxquelles la volonté n’a pas concouru et n’a pas imprimé sa force n’ont pas de forme décidée, ne produisent qu’une fumée et ne peuvent pas être vues, pas plus qu’elles ne le sont...

15 mai.

Que le monde ait six mille ans d’âge ou qu’il en ait cent mille, cela est égal dès qu’il n’y a que six mille ans de connus.

L’idéal est ce qui ne peut être représenté que par l’idée et vu que par l’imagination.

Le monde intellectuel est toujours le même. Il [est] aussi facile à connoître aujourd’hui qu’au commencement, et il étoit aussi caché au commencement qu’il l’est aujourd’hui.

16 mai.

Nota. Que les enfans aiment les armes et les chapelles. Tous les hommes demeurent enfans, ceux qui sont sages par sagesse, les autres par nécessité.

La religion est la seule métaphysique que le vulgaire des esprits soit capable d’entendre et d’adopter.

Aux enfans le catholicisme.

18 mai.

Vérité qui en obscurcit d’autres ne peut pas être vérité.

19 mai.

Le monde a été fait comme la toile d’araignée. Dieu l’a tirée de son sein et sa volonté l’a filé, l’a déroulé et l’a tendu. Ce que nous nommons le néant est sa plénitude invisible. Sa puissance est un pelotton, mais un pelotton substantiel, contenant tout, inépuisable, qui se dévide à chaque instant en demeurant toujours le même, c’est-à-dire toujours entier.

20 mai.

Pour créer le monde, un grain de matière a suffi, car tout ce que nous voyons, cette masse qui nous effraye n’est rien qu’un grain que l’éternel a mis en œuvre. Par sa ductilité, par les creux qu’il enferme et l’art de l’ouvrier qui a fait l’ouvrage, ce grain offre dans les décorations qui en sont sorties une espèce d’immensité. Un grain d’or nous expliquera etc. (Vid. Nollet, sur le grain d’or.)

Tout nous paroît plein; tout est vuide, ou pour mieux dire tout est creux. — Tout est creux; et les élémens eux-mêmes sont creux. Dieu seul est plein. — Les corps pénétrables sont plus creux que les autres.