Toute flamme est un feu humide.

Art. La nature en inspire. Quiquonque manque d’art manque à coup sûr de naturel.

La nature avoit pourvu à rendre l’homme libéral en lui donnant l’incapacité de compter.

10 mai.

C’est un songe, si vous voulez; mais un tel songe qui rend heureux et qui rend d’autant plus heureux qu’il approche plus de sa fin parce qu’alors il se renforce, il est plus vif, plus occupant et plus entier pour ainsi dire. Un tel songe, encore une fois, ne vaut-il pas mieux que les autres, que ceux de l’amant, de l’avare etc. Nous ne survivons point à celui-ci. Ce doux délire [dure] autant que notre existence et ainsi donc, selon vous-même, cette opinion est un rêve agréable dont on ne s’éveille jamais. Selon nous, c’est encore un bien plus grand; elle est un avant gout une [certitude] d’une éternelle félicité.

11 mai.

Anges de ténèbres, envoyés pour obscurcir la vérité.

Ne coupez pas ce que vous pouvez dénouer.

12 mai.

Il faut faire du bien lorsqu’on le peut et faire plaisir à toute heure, car à toute heure on le peut.

13 mai.

Il est un style qui n’est que l’ombre, la vague image, un dessin de la pensée; il est un autre style qui en est comme le corps et le portrait en sculpture. Le premier convient à la métaphysique où tout est vague et aux sentimens de piété qui ont quelque chose d’infini. Le second convient mieux aux lois et aux maximes de morale. Le meilleur des deux est celui qui se montre le mieux assorti avec ceux qui le parlent et à ce qu’il veut exprimer. De même donc qu’il y a deux sortes de styles, il y a deux sortes d’écrivains entre lesquels les uns dessinent et peignent leur pensée, la laissant pour ainsi dire appliquée et collée à leur papier comme un tableau l’est à la toile. D’autres y gravent la leur, l’y enfoncent ou l’en détachent en lui donnant un relief qui la fait absolument ressortir. Ils sont sculpteurs. Ceux-là sont particulièrement propres à exprimer les pensées qui doivent être connues de tous, offertes à tous, et exposées comme en une place publique à l’attention universelle. De cette espèce sont les loix, les inscriptions, les maximes, les proverbes, enfin tout ce qui chez les anciens pouvoit être appellé nomes et tout ce qui chez les modernes dépend du genre sententieux.

Morale et métaphysique : géométrie et méchanique.

Langue sacrée. En quoi doit être hiéroglyphique. Que tous ses mots doivent avoir un caractère d’enfoncement ou de relief, de ciselure ou de sculpture. Le blanc et le noir, le vuide et le plein y conviennent. Tout y doit être juxtaposé et uni, mais séparé par des intervalles.

Métaphysique. Nécessaire à l’esprit de l’homme penseur. Si donc on lui interdit les sujets où elle [est] bien placée, il en abuse. Il la transporte et l’applique aux sujets qui ne sont pas faits pour elle, non plus qu’elle n’étoit faite pour eux.

L’esprit aime les échelons et les échèlles.