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Le temps que je perdois autrefois dans les plaisirs, je le perds aujourd’hui dans les souffrances.
Dimanche 29 juillet.
Songer. Les gens qui vont mourir. Les voleurs. Foi gardée. Les filles. Admiration. Vanité. Fidélité. Singulière réponse à Desprez : — Verrai-je là beaucoup d’étoiles? — Ce sont les grains de sable du pays où vous allez.
Que dites vous de ceux qui sont toujours yvres et de leur bonheur? Eh! bien...
Quand on écrit avec facilité, on croit toujours avoir plus de talent qu’on n’en a.
30 juillet.
Fievée. Il a du poing.
Jeunes gens. Et : les uns se destinent aux plaisirs et les autres aux bonnes œuvres.
L’anecdote racontée aujourd’hui par D’Arnaud. « D’où venez-vous, mesdemoiselles? — Maman, nous venons de voir guillotiner; ah mon Dieu, que ce pauvre bourreau a eu de peine. » Cet horrible déplacement de la pitié peint un siècle où tout est renversé.
2 août.
Il en est de la métaphysique comme des religions. Personne (ou chacun) n’aime que la sienne.
4 août.
Il est à craindre que, si la multitude ne veut pas penser comme les sages, les sages ne finissent par penser comme la multitude. (A. B. ad vivum.)
5 août.
Comme il y a des gens qui se font une mémoire artificielle qui est utile à la naturelle, on se fait peut être aussi pour la commodité de son esprit une logique, une métaphysique, une peinture et une poésie artificielle, qui sert aux véritables etc., mais qui ne doit jamais se montrer avec celle-ci. Il faut s’en servir et la cacher.
Ce mot qui finiroit très bien un chapitre le commence mal. C’est que, par sa nature, il est la dernière et non pas la première expression de la pensée. A sa place, il est beau. Hors de sa place, il a de la recherche et de l’affectation. C’est, pour le dire en passant, ce qui dans les citations fait paroître ridicules en les isolant et en les déplaçant, des expressions qui étoient très belles dans le lieu où leur auteur les avoit mises. Un chapiteau, un ornement doit terminer et non pas commencer un édifice.
Nature de l’homme. Elle est simple et s’ajuste à tout. Il faut y avoir égard dans les loix ou déclarations de la morale publique. Mais, dans la constitution des gouvernemens, il faut avoir [égard] aux circonstances du passé et du présent. Tenons pour assuré qu’aucun gouvernement ne peut être une simple affaire de choix. C’est presque toujours une affaire de nécessité.
Il y a des gouvernemens et des climats plus favorables, mais on ne se les procure pas à volonté. Il est bon de les connoître, car l’industrie et l’art peuvent par d’adroits supplémens introduire partout dans (quelques détails) le train de la vie humaine les douces influences des unes et des autres.
On corrige avec des poëles l’âpreté des hyvers de la Sibérie. On peut amollir et rendre toutes propices les rigueurs du despotisme en donnant au despote une humeur paternelle et des entrailles de roi. Le foyer en ce cas prête ses chaleurs au climat; l’humeur du prince, la bénignité des usages, etc. prêtent leur huile aux ressorts de l’authorité.