L’imagination opératrice est quelque chose de moyen entre les sens et la pure intelligence, suppléant aux uns et à l’autre. Elle revêt d’un corps ce qu’a pensé l’intelligence et anime d’une âme ce qui a affecté les sens. Lien d’union entre l’esprit et la matière, elle améliore celle-ci, elle soulage l’autre et arrange pour lui le monde où il est étranger. L’homme moral, ou l’homme mêlé d’âme et de corps, en reçoit ses plus grands plaisirs et ses plaisirs les moins nuisibles.

« La vie (disois-je) ne nous est pas donnée pour être connue, mais en user. »

B[onaparte] traite ainsi les hommes. Il ne songe pas à les connoître et à les juger, mais à s’en servir.

Car chacun peut se donner tout, hormis l’ancienneté.

Il ne suffit [pas] que les choses entrent dans la mémoire, il faut qu’elles y restent. Elles n’y restent point si on ne les y attache. On ne peut les y attacher que par des nœuds. Un nœud ne peut être formé que par des fils liés ensemble en étant passés l’un dans l’autre. Les méthodes où les divers principes sont noués sont bonnes.

4 juillet.

Sa pensée ne s’étend jamais au delà de sa phraze : c’est ce qui fait le style sec, le style polytechnique.

La poëtique du style philosophique n’a point encore été faite. Il y en a peu de modèles, et point de règles. Le style philosophique dans sa perfection est l’art de peindre les objets qui n’ont pas de corps. Le génie philosophique est le don de les voir. Le génie philosophique est un œil. C’est l’œil de l’esprit et l’imagination de l’âme. Le style philosophique, quand il est bon, ôte à l’attention, en la rendant extrême, tout ce qu’elle a de pénible.

La force et la délicatesse, dans les arts. La délicatesse seule touche l’esprit, le cœur. La force frappe l’attention, mais elle n’entre pas dans l’âme. Tout ce qui n’est que matériel n’y pénètre jamais. La force est un des caractères de la réalité; mais la délicatesse est de l’essence de toute imitation.

Ils parlent perpétuellement de la religion comme d’une chose qu’il faut excuser.

5 juillet.

Comme c’est la nécessité qui fait les loix, c’est elle aussi qui découvre les vérités. On ne pense point à les chercher tant qu’elles sont inutiles. On ne s’en souvient pas tant qu’on n’en a pas besoin.

Ils n’aiment pas la vérité, s’ils n’aiment cette diversité d’opinions quand elle est sincère.

[…]6 juillet.

Quand un livre donne à un peuple un mouvement et les règles de ce mouvement, le peuple suit ce mouvement, mais non pas ces règles. C’est l’inconvénient qu’a eu l’ouvrage de Mʳ de Montesquieu.

7 juillet.

Mʳ Fievé pense et parle quelquefois comme les gens raisonnables et alors il a raison.