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Malebranche admet cependant l’imagination (dans les sciences) « comme faculté nécessaire pour y faire de grands progrès ». Mais il veut qu’elle ait été réglée par l’étude des mathématiques, ce qui en effet pourroit être très utile si cela ne devenoit si dangereux.
Dans Malebranche. « nous ne raisonnons pas sur ces êtres, mais sur leurs idées ». Cela est fécond en conséquences.
4 mai.
« Elles ont (dit Malebranche de certaines vérités) plutôt besoin d’explication que de preuves. » Toute preuve excellente doit naître de l’explication, et toute excellente explication produit la preuve.
Du mal — imaginer et de ceux qui imaginent mal. — Ceux n’imaginent pas par imagination, mais par combinaison. Ils imaginent sans imagination.
Clarté mathématique, clarté pratique : la dernière suffit.
Descartes. Son monde imaginaire n’est pas un monde imaginable. L’esprit y trouve partout de la matière et des figures plutôt que des formes. (Car la forme est la figure de la figure, la figure est le corps de la forme, la forme est l’âme extérieure d’un corps.) Descartes a donc fait faire à l’imagination ce qu’elle n’aime pas à faire. Il lui a fait arranger des pierres. Elle veut être architecte : il l’a contrainte à être maçon.
Privation de repos a un grand sens pour l’âme. Le repos n’est pas un rien pour elle. Il lui représente un état où elle est uniquement livrée à son propre mouvement sans impulsions étrangères.
Descartes. Sa matière subtile est trop grosse et trop fortement figurée. Il avoit l’esprit bien patient et le génie bien méchanique. C’eût été un grand machiniste! Non, car...
Donc avoir un esprit où puisse entrer nuë la vérité qui en sorte parée.
Malebranche, né à Paris en 1638, entré à l’oratoire en 1660, publi[…] son livre en 1673, c’est à dire à 35 ans. Ne nous étonnons pas s’il y a mis quelquefois tant de légèretés et si le livre est si long. Il semble que son esprit n’y soit parvenu à ce qu’il y a de bon que par induction et par forme de conséquence des principes cartésiens. Son indépendance des opinions de Descartes lui même est toute cartésienne et il est rebelle par fidélité. En un mot ce n’est partout qu’un habile écolier de son maître.
5 mai.
L’infini! Nous [en?] avons plutôt la vuë que l’idée.
Toutes ces femmes qui se plaisent avec les hommes. « Viris audet concurrere virgo ». (Virg.).