L’eclésiaste est fait pour les bilieux; et l’autre pour les pacifiques. Il faut aux divers tempéramens des esprits une sagesse et une vérité diversement assaisonnées.

Nota. la différence du style de Bossuet quand il écrit en latin ou en français. Dans le premier cas il se sert d’expressions et de tournures toutes faites. Ce n’est plus lui qui parle, c’est le latin. Dans le second, il fait sa langue, elle est moulée à lui, il la crée.

Vouloir se passer de ce qui est nécessaire, vouloir employer ce qui est inutile : sources de maux dans la composition.

19 janvier.

Pratenses; ou : des pensées qui viennent dans les prés.

C’est à dire, je scais bien en prose ce que je veux dire, mais je ne le scais pas en vers. Je le scais en matière, mais non pas en tournure. Je ne le scais pas moulé; ou : je puis le dire en signalement, mais non le montrer en peinture.

— et à la fois une extrême vivacité, une extrême circonspection : cela est difficile à maintenir d’accord. La nature y porte d’un saut; mais le poids...

Perfection. On y atteint, mais y rester! C’est là ce qui est pénible.

20 janvier.

L’œil toujours tourné sur lui même : sottise de l’esprit.

Virgile. Œneide, derniers livres. — Et les vers en sont moins cloués. Ne disoit-il pas lui même « arracher un vers à Homère »?

J’ai à mouler mes phrazes; et c’est là le plus difficile.

Mesure juste de ce qu’il faut à la mémoire pour qu’elle trouve en chaque trait un son facile à retenir, et une netteté suprême.

Mais il faut que le sens s’ajuste au sens parfaitement et que l’étendue plus ou moins resserrée dans les pensées jette de la variété dans l’uniformité du rithme. Comme un ruisseau dont les flots ont la même ampleur et se renouvellent toujours. L’idée de ce changement et l’aspect de son mouvement ôtent tout sentiment de sa monotonie.