ANNÉE 1804

Dimanche 1ᵉʳ janvier.

Le style alexandrin (en prose) et le style par stances. Ce dernier a peu de modèles, et presque pas. Mais...

« Le composite ou le triomphal ». En effet la diversité et la magnificence doivent se mêler à ce qui est si public et exposé à tous les yeux, à tous les goûts. L’élégance à ce qui est privé et fait pour le plaisir et l’admiration du petit monde.

Le composite et le décomposite. Cette dernière dénomination seroit fort claire pour désigner le « pêle-mêle ». Et : du style décomposite ou pêle-mêle.

Alors s’introduit dans les langues une facilité et une surabbondance à laquelle il devient nécessaire, si on veut être grand écrivain, d’opposer les difficultés, d’un goût sûr, d’un choix réfléchi. Où se trouve un torrent, il faut placer des résistances.

Quand les mots n’aprennent rien, c’est à dire lorsqu’ils ne sont pas plus propres que d’autres à exprimer une pensée, lorsqu’ils n’ont avec elle aucune union nécessaire, l’esprit ou la mémoire ne peuvent se résoudre à les retenir ou les retiennent avec peine, parce qu’ils sont obligés d’employer une sorte de violence pour lier ensemble des choses qui tendent à se séparer.

[…] janvier.

Avant que l’abstraction soit devenue pour l’esprit une chose qu’il puisse se représenter et même concevoir, que de temps il lui faut! que d’habitude! Par combien de retouchemens il faut fortifier cette ombre!

[…]3 janvier.

Force dans l’organisation et faiblesse dans la matière mise en jeu. Comme un automate dont les ressorts seroient exquis et le bois trop mince ou trop tendre.

Me voilà; à me peindre en beau.

Survivre à ses passions et ne pas survivre à ses forces. Heureux.

La netteté, la propriété dans les termes, la clarté sont le naturel de la pensée. La transparence est sa beauté.

Il en résulte que, pour se montrer naturelle, il faut de l’art à la pensée, ou du moins il lui faut du temps. Il n’en faut pas au sentiment : il est chaleur. L’autre est lumière.

Naturel, ou existant dans la nature. Une pensée naturelle est en ce sens une pensée qui existe réellement dans l’esprit, qu’on ne feint pas soit aux autres soit à soi même, mais qu’on a et qu’on porte en soi.

4 janvier.

Les uns se les déclament, d’autres se les récitent, et d’autres se les chantent; quelques-uns ne font que se les raconter, se les lire ou se les parler.

...quand l’âme parle seule, sans que l’humeur et la vapeur qui l’enveloppent y prennent part, que de fort loin.

Oui, tirer tous ces effets du sens des mots comme vous les tirez du son; de leur choix, comme vous de leur multitude; de leur isolement lui-même, comme vous de leurs harmonies : voulant qu’il y ait aussi cependant entre eux de l’harmonie, mais une harmonie de nature et de convenance, et non une harmonie d’industrie et de pur mélange, d’enchaînement.