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10 octobre.
[A propos de Bossuet.] Tous les grands hommes se sont tous plus ou moins crus inspirés. Tous ont cru du moins le sentir.
Et peut être « non sine quodam afflatu divino dixerim ».
Virgile le dit des abeilles. Tout miel a quelque chose de céleste. « aerii mellis celestia dona exequar ».
Aux champs de la littérature les uns (pour s’exprimer comme Plutarque) « ne trouvent dans les fleurs que des couleurs et des odeurs, les autres y trouvent du miel. »
Journaux. — Seulement correction, mais correction de style et de pensées. — Gardez-vous y de l’harmonie.
Idées, — claires, confuses. Les premières éclairent, mais souvent les autres échauffent. Quand les unes et les autres sont bonnes, il n’y a entre elles que la différence qui est entre la flamme et les charbons. Le feu et la vérité sont dans les uns et dans l’autre.
Toute expression qui n’a pas vieilli avec nous, se l’interdire, au moins dans les ouvrages graves. Etc. Les mots qui ne sont pas nés avec nous et qui, pour ainsi parler, n’ont pas notre âge.
11 octobre.
... Mais il n’y a plus de maîtres, que des payeurs et des payés.
Voltaire. Son humeur a plus servi à ses ouvrages que sa raison et son scavoir.
Force d’esprit, force de tête. — Il y a des différences entre ces mots. Quiquonque a une tête forte a un esprit fort. Mais tous ceux qui ont un esprit fort n’ont pas pour cela une tête forte, c’est à dire une tête propre à supporter sans interruption et sans fatigue une longue attention sans que la tête en souffre ou que la santé s’en ressente. Il y a dans toute tête forte, force de santé, au moins quant à cette partie.
12 octobre.
Ecrire, non seulement en peu de mots, mais en peu de pensées.
13 octobre.
Il ne faut pas oser regarder le devoir en face, mais l’écouter et lui obéir les yeux baissés.
[Bossuet.] Et son « Je suis la voix », « je suis le verbe ». Un mystique comme Bossuet n’est point approfondi sans plaisir et sans utilité.
[…] octobre.
La bonnehommie (dans le style). Le langage des ancêtres s’y fait sentir. On y voit que celui qui parle a eu pour maîtres de langue ses pères, ses voisins, etc., les hommes bons plus encore que les bons livres.
La jeunesse est vraiment une efflorescence; avec quelle vérité on la compare à une fleur, — vapeur, — couleur etc.